唐朝第十七位皇帝：唐宣宗李忱（810年冬月十二－859年），漢族（847年—859年在位，未算武周政權），初名李怡，初封光王。武宗死後，以皇太叔為宦官馬元贄等所立。在位13年。綜觀宣宗50年的人生，他曾經為祖宗基業做過不懈的努力，這無疑延緩了唐帝國走向衰敗的大勢，但是他又無法徹底扭轉這一趨勢。宣宗性明察沉斷，用法無私，從諫如流，重惜官賞，恭謹節儉，惠愛民物，故大中之政，訖於唐亡，人思詠之，謂之小太宗。

　　人物生平

　　生母原為鎮海節度使李錡侍妾鄭氏，李錡謀反失敗，鄭氏入宮後當郭太后的侍兒，後來被唐憲宗臨幸，生下李忱，即後來的唐宣宗。他是穆宗的弟弟。敬，文，武宗的叔叔。他是晚唐最後一位值得一提的皇帝。

　　武宗一直也沒有立太子，所以在他病危的時候。宦官馬元贄擁立李忱為帝。宣宗一即位，就把武宗朝的宰相，晚唐重臣李德裕貶出朝廷。一直到死，李德裕也未能還朝。又重用牛黨的白敏中為相。延續幾十年的牛李黨爭最後以李黨的徹底失敗告終。

　　宣宗勤於政事，孜孜求治。他非常喜歡讀貞觀政要。他重新整頓吏治，並且限制皇親和宦官。他把死於甘露之變中的除鄭李之外的百官全部昭雪，也曾經想根除宦官，但鑒於甘露之變的前車之鑒，未能有所行動。

　　對外關係上，他擊敗吐蕃，收復河湟。這是安史之變後，唐對吐蕃的唯一一次軍事上的勝利。

　　大中十三年（859）五月起，宣宗因為食用仙丹中毒，身體狀況已經很糟了，一連一個多月都不能上朝。到了八月，病入膏肓的宣宗一病歸西了。嗣後宮中又是變故頻頻，而宣宗已是無知無覺了。他一直信任的宰相令狐綯攝塚宰負責治喪，為他做了最後一件事。群臣上謚號曰聖武獻文孝皇帝，廟號宣宗。第二年二月，葬於貞陵。

　　歷史上評價說，宣宗在位期間曾經燒過三把火，一把火使「權豪斂跡」，二把火使「奸臣畏法」，三把火使「閽寺讋氣」，並稱譽他為「明君」、「英主」。綜觀宣宗50年的人生，他曾經為祖宗基業做過不懈的努力，這無疑延緩了唐帝國走向衰敗的大勢，但是他又無法徹底扭轉這一趨勢。當大廈之將傾，誰又有雄才大略能施展回天之力呢？！

　　宣宗性明察沉斷，用法無私，從諫如流，重惜官賞，恭謹節儉，惠愛民物，故大中之政，訖於唐亡，人思詠之，謂之小太宗。

　　相關事件

　　「小太宗」與「小貞觀」

　　大家都知道唐太宗以及他一手開創的貞觀之治是一個什麼概念，而宣宗李忱的成就竟然能用太宗和貞觀之治來形容，可見其不凡之處。二十年來的政治鬥爭經驗鍛煉了他的權謀智略，流落民間的非人待遇使他更加瞭解民間疾苦，這些都在李忱登基之後井噴般的爆發出來！李忱先是用極短的時間將武宗時重臣李德裕清除出廟堂，遠調荊南節度使，這樣的雷霆手段甚至使李德裕的政敵牛僧孺都感到措手不及，之後大加起用重視科舉出身的牛黨成員，並且宣宗本人極其重視科舉。武宗時曾經在全國範圍內大舉滅佛，在宣宗朝也得到了適當的恢復。另外大中四年，孤懸於外的沙州（今敦煌）軍民，在張義潮的帶領下驅逐了吐蕃守將奪回了沙州，並在大中五年重新歸附唐朝。

　　宣宗也極擅於操控群臣，大中年間最得宣宗聖眷的宰相令狐綯就曾說過：「我秉政十年，皇上對我非常信任，但是在延英殿奏事時，沒有一次不是汗流浹背。」但是宣宗極度禮遇大臣，施之以情待之以禮，非常的恭敬，如此一來恩威並重以威權駕馭大臣，被稱之為智術治國。

　　宣宗還極度平易近人，宮中一些低下的雜役，只要宣宗見過一面就能記住對方的長相和名字以及所負責的工作，從來沒有弄錯過，這些宮人如果生病，宣宗還會派御醫去為其診治，甚至還會親自前往探視病情和賞賜物品，這在歷代君王中可以說是極其罕見的。

　　宣宗在性事方面也是極端的自律，甚至可以被稱之為偏執。曾經有地方獻給宣宗一支女子組成的歌舞樂隊，其中有位絕色佳麗被宣宗收入後宮加意寵幸，一段時間之後宣宗認為這樣下去有可能會重現玄宗朝之故事。於是把這名女子召到跟前，對她說：「我留你不得。」左右奏道：「可以將她放出宮。」唐宣宗卻說：「放她回去，我就會想念她，不如賜她毒酒一杯。」一名天香國色的女子就這樣莫名其妙地死了。如此之行為簡直可以稱之為可怖。（事見《唐語林》卷七補遺）。（這件事，史家也有爭執，特此註明）

　　但是對於日益嚴重的宦官問題，宣宗鑒於「甘露之變」一樣沒有太好的辦法，尤其宣宗本人是被宦官所救，又是被宦官所擁立，所以他只能在一些較小的範圍之內對宦官勢力做一些盡可能的約束。不過由於宣宗處置得當，大中年間宦官勢力沒有過於膨脹，也沒有對國家造成較大的危害。

　　宣宗身上還有很多其它的優點，諸如多才多藝，生活節儉，喜愛讀書等等。關於這些優點，基本可以參照其他有名的明君生平，在這不再做詳細敘述。

　　嚴教子女

　　唐宣宗是一個提倡節儉的皇帝，對於子女的要求更是嚴格，幾乎到了不盡人情的程度。

　　他的大女兒萬壽公主，下嫁給起居郎鄭顥，按常例要用銀箔飾車，從宣宗開始，改為銅飾。公主出嫁時，宣宗親自告誡她，到夫家要嚴守婦道，不得以皇家貴胄輕視夫族。有一回，駙馬的弟弟鄭覬得了重病，宣宗打發中使去探望。中使回朝，宣宗詢問公主在否，中使答，公主在慈恩寺觀戲。宣宗大怒，說：「朕有時怪士大夫家不願娶公主為妻，至今才知其情。」於是命人把公主叫來，當面斥責道：「小郎有病，你為何不去看視，反倒去看戲？成何體統！」公主一看父皇發怒，嚇得連忙請罪，表示洗心革面，不再敢犯。

　　讓人吃驚的是，宣宗的二女兒永福公主，已經選定於綜為駙馬，下日就要下嫁，公主也很高興。偏偏在一次和宣宗同席吃飯時，因為一點兒小事慪氣，把筷子折斷。宣宗大動肝火，憤然說：「你這般性情，怎麼能嫁到士大夫家做媳婦？」當即傳旨，令四女廣德公主下嫁於綜。就這樣，永福公主眼睜地看著自己的未婚夫被父皇奪去，送給了妹妹。

　　是否為僧

　　唐宣宗為僧之事的來源，主要是韋昭度的《讀皇室運尋》和令孤的《貞陵遺事》，在這兩篇文章中，他們說唐武宗為了爭奪皇位，曾想殺死光王(即後來唐宣宗)。於是派中常侍四人將光王抓來，浸在宮內廁所裡。有個叫仇公武的宦官有心搭救，便假意借口已殺死光王，而將其送出皇室。三年後，武宗死，宦官頭子才將光王請出來當皇室。文章雖然寫得很隱晦，並沒有直接說明宣宗曾經出家為僧，但當時這種傳說確已出現，或許，這就是傳說流傳的一個原因吧。五代時《中朝故事》、《北夢瑣言》及宋陸遊《避暑漫鈔》中也都有光王潛逃到江南遁入空門的簡略記載。五代末，宋初人讚寧《宋高僧傳》也說，宣宗為僧，曾遊方到杭州，齊安禪師很好地照看了他。宣宗即位時，齊安已死，宣宗為了報恩，便敕賜寺名，謚齊安為悟空大師，還御制哀詩悼念。此外，在禪宗的名僧希運《黃檗宛陵錄》中也有記載，說唐宣宗為沙彌時，曾見黃檗大師大佛殿上禮佛，便問，「不看佛求，不看法求，不看眾求，長老禮拜當何所求?」於是兩人一問一答，就說起公案來。禪宗以說「公案」代替說經，這次兩人的談話，還成了以「黃襞禮佛」為命名的有名的「公案」。希運在江西主安黃檗山路過，傳說還曾和正在該山做沙彌的唐宣宗一同觀瀑布，吟詩作賦。

　　關於宣宗為僧的傳說，隨著時間的推移，流傳越廣，也傳得越來越神奇。到明代時，有一名僧圓悟禪師在其撰的《碧巖集》中，是這樣記載的：宣宗少時，爬到哥哥穆宗的龍床上，作出接見大臣的姿態，穆宗非常讚賞。武宗即位後，記起此事，便心存疑忌，想害死宣宗，宣宗不得不逃走，就在香嚴智閒和尚門下剃度為僧。後隨智閒和尚來到江西廬山，兩人同觀瀑布，智閒提出要作詩，其動機是覺得此人氣度不凡，想趁機考考他，以判斷其底細究竟怎樣，便先吟出兩句詩：「穿雲透石不辭勞，地遠方知出處高。」宣宗接著吟到：「溪澗豈能留得住，終歸大海作波濤。」智閒和尚見此人學識淵博，氣度不凡，便以禮相待。後來在一次鹽官會上，希運是首座法師，在其禮拜時，兩人就談起「公案」來，在這裡，與《黃檗宛陵錄》中所記載不同的是，將智閒和尚代替了黃檗禪師，地點也由黃檗山變成了江西廬山。另外，在《黃檗萬福禪詩志》中也有關於唐宣宗為僧的記載，該書中則將地點又搬至福清黃檗山，將黃檗禪師觀瀑布所吟的兩句詩也改為：「千巖萬壑不辭勞，遠看方知出處高。唐宣宗所吟的兩句詩倒沒有改。《禪詩志》中還說，唐宣宗來到福清黃檗山後，又南行至惠安觀看洛陽江，再南行至同安，還出現了所謂神像夜間出來迎接宣宗到來之事。

　　唐宣宗出遊

　　唐大中元年（847年），剛剛繼位的唐宣宗頒下一道聖旨：敕新吳縣百丈禪寺「大智壽聖禪寺」的匾額，並要求各地改尊崇道教為尊崇佛教。地處偏僻的百丈寺何以獲此殊榮？唐宣宗為何如此看重佛教？原因很簡單，唐宣宗曾在百丈寺當過和尚。

　　唐宣宗為何從地處西北的西京長安（今西安）跑到千里外的百丈寺來當和尚？據說這裡面還有一段故事：唐朝中晚期，宮廷鬥爭非常激烈。唐宣宗乃唐憲宗李純的第十三個兒子，名叫李怡，封光王。公元840年，他的親侄子李炎即位，稱唐武宗。唐武宗即位後，非常擔心他的光王叔叔會纂奪他的皇位，因此對李怡百般刁難，萬般迫害。李怡為躲避唐武宗迫害，便去請教京城裡的一個老和尚。老和尚在李怡的巴掌中寫了二個字：「百丈」。老和尚的意思是要李怡暫時離開宮廷百丈遠，到外避避宮廷爭權奪利的風頭。但李怡卻會錯了意，認為老和尚要他到「百丈」這個地方去躲躲，於是千方百計打聽「百丈」這個地方，終於得知新吳縣有座百丈山，山下有個百丈村和百丈寺，於是不遠萬里來到百丈寺。