9月23早晨，一場超強沙塵暴突襲澳洲海濱城市雪梨
 

 
城市天空染成橘紅色，能見度很低，以至於很多居民擔心世界末日即將到來
 

 
從雪梨當地拍攝的許多照片顯示，雪梨早晨的天空血紅一片

　　據美國《連線》雜誌網站報道，9月23早晨，一場超強沙塵暴突襲澳洲海濱城市雪梨，將城市天空染成橘紅色，能見度很低，以至於很多居民擔心世界末日即將到來。

「好像一覺醒來就到了火星上。」雪梨市民馬庫斯-沙比在發給美國連線雜誌網站的一封郵件中如此描述。從雪梨當地拍攝的許多照片顯示，雪梨早晨的天空血紅一片，不過隨著時間的推移，已經明顯亮了很多。只是在臨近中午的時候，太空顯得更加昏暗。儘管雪梨位於海邊，碧海藍天、空氣清新，但是其實澳洲東部居民一直以來都不得不努力抗擊變幻莫測的沙塵暴，因為來自乾燥的內陸地區的勁風會捲起沙塵，吹到城市裡來。

　　「昨天，北部強低壓地區產生風力，形成強西風，從澳洲大陸乾燥的中部地區攜帶起大量的沙塵。」新南威爾士州氣象局負責人巴裡-漢斯特魯姆對美國彭博通訊社說。

　　儘管事先知道將要發生什麼，強烈的塵暴還是讓雪梨居民措手不及，因為沒有人曾經見到過如此強度的塵暴。在近期澳洲歷史上僅有一次相似的情況，那就是墨爾本在1983年發生了超強塵暴。

　　在澳洲南部其他地區，例如新南威爾士州西部內陸地區的布羅肯希爾，風暴一直是更加劇烈。沙塵暴也時常導致天昏地暗，就像在一些大片中看到的那樣。雖然造成這種惡劣天氣的直接原因是風，但很難弄清楚澳洲氣候的潛在變化是否也為風暴的產生推波助瀾。

　　氣候學家凱文-軒尼詩是世界政府間氣候變化專門委員會報告澳洲章節的主要撰稿人，他認為不可能直接將惡劣的風暴歸咎於氣候變化。「你不能簡單地把每個單獨的極端天氣狀況和氣候變化聯繫到一起，」軒尼詩說：「情況遠比這要複雜得多。」

　　但是事實上，澳洲東部地區的乾旱已經持續了13年，乾旱產生的多塵天氣很容易引發風暴。而且乾旱還似乎與全球變暖關係密切。政府間氣候變化專門委員會的澳洲影響摘要中堅稱，該國已經產生了地區性的氣候變化。1950年以來，氣溫升高了0.4至0.7攝氏度，而且「澳洲南部和東部降水量越來越少。」