據美國國家地理雜誌網站10日報道，墨西哥灣「深水地平線」鑽井平台自4月22日沉沒以來，原油洩漏速度超過預期。有分析人士認為，這次事故可能超過「埃克森-瓦爾迪茲」號油輪漏油事件，成為美國歷史上最為嚴重的原油洩漏事故。美國當局雖採取了各種措施，但仍未阻止浮油和焦油凝塊湧向沿岸各州，一場生態災難已不可避免。以下是因墨西哥灣原油洩漏事故生存面臨威脅的十種動物。

　　1.藍鰭金槍魚

 

 
藍鰭金槍魚

　　對於藍鰭金槍魚來說，「深水地平線」鑽井平台洩漏的原油來的尤其不是時候，因為這種魚類如今正在向墨西哥灣的產卵場活動。據一個追蹤千餘條藍鰭金槍魚活動的自然保護組織稱，洩漏原油集中的區域是藍鰭金槍魚最主要的繁殖地之一。美國路易斯安那州野生動物與魚類管理局有鰭魚項目主管哈利-布蘭切特(Harry Blanchet)說，僅僅接觸幾滴原油，就會對金槍魚卵及其幼體造成嚴重危害。如果大金槍魚吃掉了誤食洩漏原油的小金槍魚，它們自身也面臨危險。

　　2.棕頸鷺

 

 
棕頸鷺

　　據新奧爾良市奧杜邦動物園的李-捨恩介紹，棕頸鷺應對墨西哥灣溢油事故的能力可能比鵜鶘強，因為它們是螳過淺水而非漂浮在水面，羽毛上粘的浮油應該更少。照片中是一對棕頸鷺領著幼鳥在河邊徜徉的鏡頭。

　　不過，捨恩表示，美國墨西哥灣沿岸的棕頸鷺仍然處於攝入浮油的危險中，因為它們總是在淺水覓食，在那裡，原油可能會越聚越多。雖然棕頸鷺未被列入美國瀕危動物名單，但對它們的威脅可能會帶來更嚴重的後果，原因就在於棕頸鷺壽命長，可繁殖能力低。事實上，棕頸鷺已經因人類干擾和棲息地減少數量出現下降。

　　3.抹香鯨

 

 
抹香鯨

　　抹香鯨通常會聚集於照片所示的加勒比海島國多米尼加附近的繁殖地。抹香鯨是地球上體型最大的齒鯨，被自然保護國際聯盟列為「易危動物種類」，即在野外面臨著很大的滅絕風險。據得克薩斯州哈特墨西哥灣研究所介紹，有大量抹香鯨生活在密西西比三角洲海岸附近水域。

　　美國國家海洋與大氣管理局稱，其中一些可能距離墨西哥灣洩漏原油很近。海洋生物學家、美國國家地理學會常駐探險家西爾維亞-厄爾(Sylvia Earle)稱，與海豚一樣，當抹香鯨浮出水面呼吸時，皮膚也有可能遭受原油刺激，同時存在吸入和消化原油的風險。

　　4.環頸鸻

 

 
環頸鸻

　　環頸鸻(snowy plover)是一種小型鳥類，經常會在海岸附近活動尋找食物。它們被美國全國奧杜邦協會認為是最易受墨西哥灣洩漏原油傷害的物種之一。環頸鸻不僅面臨與洩漏原油直接接觸的風險，還有可能因吃了受原油污染的小型無脊椎動物和牡蠣而中毒。

　　5.牡蠣

 

 
牡蠣

　　環頸鸻並不是唯一會吃可能受原油污染的牡蠣的動物。在美國，供人食用的許多牡蠣來自於墨西哥灣沿岸的養殖場。由於這次原油洩漏事故，路易斯安那州的許多牡蠣養殖場已經關閉。路易斯安那州野生動物與魚類管理局牡蠣項目主管帕特裡克-班克斯(Patrick Banks)說，如果洩漏的原油到達路易斯安那州濕地，可能會對那裡的牡蠣養殖場造成致命影響，而且，由於海水升溫，即將孵化的牡蠣幼體或許與浮油發生直接接觸，從而影響整整一代的甲殼類動物。

　　6.浮遊生物

 

 
浮遊生物

　　在顯微鏡下，取自夏威夷的一滴海水到處是浮遊生物——微小的植物、動物和漂浮在海洋的蟲卵。海洋生物學家西爾維亞-厄爾在接受美國國家地理網站採訪時表示，隨著墨西哥灣洩漏的原油擴散面積不斷增大，它們可能會對浮遊生物構成致命衝擊，而許多大型海洋生物都是以浮遊生物為食。

　　厄爾指出，雖然救援人員可以對受原油污染的鳥類和其他上岸的相對大的動物進行清洗和處理，但是，「如何給浮遊生物去油呢？」一些專家警告稱，墨西哥灣洩漏原油可能會形成一個「死區」，這一大片海洋區域內將缺乏生命，同時讓生命力異常頑強的細菌留下來生存的空間。

　　7.褐鵜鶘

　　4月30日，在路易斯安那州的佈雷頓角島，一條圍油欄漂浮在海上試圖阻止墨西哥灣洩漏的原油漂向海岸，在距離褐鵜鶘和其他岸禽類鳥的棲息地不遠處的水域形成了一條橙色帶。褐鵜鶘是路易斯安那州的州鳥，目前正受到漏油事件的嚴重威脅，因為它們經常會漂浮在海面上。

　　這意味著原油會在褐鵜鶘的羽毛上積聚，令其喪失浮力。原油還會令冷水滲透褐鵜鶘像潛水服一樣的羽毛，與裡面的皮膚發生直接接觸，對褐鵜鶘的熱調節系統造成危害，令其難以飛到半空中接著潛入水中捕魚。此外，褐鵜鶘目前正處於築巢季節，而它們往往選擇在浮油碰巧經過的海灘築巢。

　　8.海豚

　　5月1日，在距離路易斯安那州不遠處的佈雷頓角島，海豚浮出水面，與此同時，一條圍油欄處於墨西哥灣的更遠處。據密西西比州格爾夫波特市的海洋哺乳動物研究所主任莫比-索朗基(Moby Solangi)介紹，最多達5000頭寬吻海豚可能處於墨西哥灣洩漏原油所經過的路線。小海豚和成年海豚都處於吸入和消化浮油的危險中，因為這種海洋哺乳動物必須浮到水面呼吸。由於十分柔軟，海豚的皮膚還有可能遭受浮油的刺激，而吃掉受污染的小魚，令它們自身也會中毒。

　　9.海龜

　　5月初，三十多隻死海龜在密西西比州海灘上被發現，包括這只在帕斯克裡斯琴鎮附近海灘拍到的海龜。研究人員已經搜集了海龜的屍體，試圖確定它們是否死於墨西哥灣洩漏的原油。路易斯安那州海洋哺乳動物與海龜救援項目協調員米歇爾-凱莉(Michele Kelley)說，海龜通常會在海面覓食和呼吸，所以，它們處於吸入並消化浮油的危險中。

　　凱莉指出，海龜還會將一些東西咬在嘴裡咀嚼，可能會吃掉大塊有毒原油。「深水地平線」鑽井平台洩漏原油的粘稠度超過油輪事故中洩漏的成品油。凱莉說：「這是我們所稱的『非同尋常死亡事件』。這種事件當然讓人感到憂慮，因為你正在幫助的動物依舊位列美國瀕危動物名單上。」

　　10.燕鷗

　　一隻燕鷗在美國密西西比州格爾夫波特的沙灘上孵蛋。美國自然保護組織「全國奧杜邦協會」表示，密西西比州海岸是美國最大的燕鷗自然棲息地之一。生物學家表示，隨著「深水地平線」鑽井平台洩漏的原油距離海岸越來越近，在可能受到該事件影響的沿海400種生物中，燕鷗就是其中之一。

　　新奧爾良市奧杜邦動物園鳥類館負責人李-捨恩(Lee Schoen)稱，燕鷗有可能與浮油發生直接接觸。他說「燕鷗的棲息地恰恰在海灘，它們在這些堰洲島的海岸上築巢。與其他潛在危險一樣，浮油將讓燕鷗的巢穴面臨極大的威脅。」