這4只克隆羊在遺傳上與多莉毫無差異。多莉誕生於14年前，是第一個使用成熟細胞克隆的哺乳動物。
 

 
多莉是第一個使用成熟細胞克隆的哺乳動物，1996年誕生於英國愛丁堡附近的羅斯林研究所。

　　克隆羊多莉(Dolly)已經獲得「重生」。最初進行此項克隆研究的英國科學家又培育出4只克隆羊，被形象地稱之為「Dollies」(多莉的複數)。它們是多莉的複製品，在遺傳上與多莉絲毫不差，多莉在7年前離開這個世界。

　　多莉是第一個使用成熟細胞克隆的哺乳動物，1996年誕生於英國愛丁堡附近的羅斯林研究所，一經誕生便登上世界各大媒體的頭版頭條。克隆多莉被譽為科學研究史上的一次轟動性事件，但評論人士警告稱這項技術將帶來較高的流產和死產風險，對於那些存活下來的克隆動物來說，它們也面臨身體不健康和過早死亡的風險。

　　因患晚期肺病和關節炎，多莉在年僅6歲時就被處以安樂死，此舉進一步加劇了人們對克隆動物長期健康的擔憂。最近進行的實驗部分就是確定能否對這項技術加以改進，以降低克隆動物在子宮內和出生後出現健康問題的風險。多莉以鄉村女歌手多莉·帕頓的名字命名，由從乳腺提取的一個細胞克隆。餘下組織樣本被放入冷藏設備，解凍後克隆出Dollies。

　　這也就意味著4只新克隆羊在遺傳上一模一樣，是多莉的百分百複製品，同時也與捐獻乳腺組織的母羊毫無差異。在英國諾丁漢大學，基思·坎貝爾將Dollies當成寵物餵養。他說：「多莉仍然活著並且很健康。從遺傳的角度上說，它們就是多莉。」

　　克隆多莉是一個長期而曲折的過程。整個過程共使用277個卵子，只有一個存活下來，也就是多莉。相比之下，在這一次的克隆中，克隆每個新多莉只使用了5個胚胎。坎貝爾教授表示，4只克隆羊的健康狀況一直被密切監視。「它們過著萊利一樣的生活，除了閒逛就是吃東西。我們沒有在它們身上做任何事情，它們沒有出現健康隱患，也沒有表現出像多莉一樣患上關節炎的任何跡象。」

　　坎貝爾計畫將此次克隆的相關細節刊登在一份科學雜誌上。他表示這項技術的改進提高了克隆動物的活產和健康幾率，但他也承認這項技術仍不完美。動物福利倡導者表示，克隆動物以及它們的代孕母親仍遭受很大痛苦。世界農場動物福利協會的彼得·史蒂文森說：「克隆是一場福利災難。」

　　Dollies是3年半前出生的，但直到坎貝爾在歐洲議會最近有關克隆和動物福利的討論中提到這些克隆羊，公眾才知道它們的存在。他說自己並未有意隱瞞Dollies的存在，曾向其他科學家提起過這些克隆羊。儘管引發動物福利方面的爭議，克隆技術還是被應用於畜牧業，用以複製獲獎動物，允許它們獲得「重生」。此外，研究干細胞的科學家以及試圖「設計」動物的研究人員同樣對克隆充滿濃厚興趣，後者希望利用克隆動物的乳汁研製藥物。

　　多莉如何創造歷史

　　作為第一個使用成熟細胞克隆的哺乳動物，多莉的出現在科學界引發轟動。為了克隆多莉，坎貝爾以及當時的同事伊恩·維爾瑪特教授首先從一隻成年母羊的乳腺中提取細胞。細胞核——細胞中部的斑點，含有完整的DNA——隨後被摘除並注入來自另一隻羊的空卵子。在電流的刺激下，這些卵子開始像正常胚胎一樣生長發育。

　　幾天之後，科學家從中挑選出最健康的胚胎並植入代孕母親體內。他們一共使用了277個卵子，培育出29個胚胎，最後只有多莉存活下來。乳腺遺傳物質的循環意味著多莉在遺傳上與捐獻乳腺組織的母羊一模一樣，是它的百分百複製品。由於使用同樣的遺傳物質，這一次克隆的Dollies也是多莉的百分百複製品。