隋唐時期，國家統一強盛，交通發達，陸上、海上絲綢之路暢通，前期的統治者輕徭薄賦，勸課農桑，讓國內各民族交往密切，政府對外開放。這些原因促使隋唐兩代成為中國古代經濟空前繁榮的時期。

　　農業的發展表現在：第一，江南地區的土地資源進一步開發。魏晉南北朝的時候，南方經濟跟北方的差距縮小，安史之亂以後，經濟重心開始南移。但是也有壞處，圍湖造田和向山要田，對自然生態平衡有所影響，所以中國的生態問題出現得很早。第二，農田灌溉和農具的改進。新的灌溉工具筒車，另外還有用於耕作的曲轅犁。第三是農產品的商品化程度提高。比如說茶葉，魏晉南北朝的時候貴族才飲茶，到唐朝，百姓也開始飲茶了。有的電視劇裡，漢朝就讓老百姓一進門給你捧出茶來，甚至春秋戰國就捧出茶來喝，很好玩，那會兒沒有的。那會兒應該一進門喝酒，不應該喝茶，唐朝才開始大規模飲茶。

　　手工業發達

　　它發達的表現是，中國能造當時世界上最大的海船。當然有的書記載說通過波斯灣時必須換小船，那個有點扯。這船主要是在洪州造，洪州是江西南昌，不靠海，在江裡湖裡造出來後再拖海裡，這個船能有多大。我記得美國航空母艦都能進波斯灣，如果那時中國造的船進波斯灣就要卡住，那得多大，你以為波斯灣是北海公園哪。

　　唐三彩為後代的彩瓷開闢了道路。唐三彩其實是冥器，給死人陪葬的，大量燒製，不計其數，所以不值錢。我如果是唐朝貴族，我生前住的莊園，我騎的馬，我用的桌椅板凳，侍候我的丫頭，都給燒製成唐三彩，埋到墳裡去接著侍候我。所以這個玩意兒在唐朝大量使用，太多了。唐三彩不像青瓷中的秘色瓷，全國就那麼幾件，你得一件，子孫萬代吃不窮喝不窮。秘色瓷只有到了陝西扶風縣法門寺的博物館親眼看到，才能明白它有多美，當然現在早失傳了，做不出來。原來認為唐朝根本就沒有，後來從扶風縣法門寺地宮挖掘出來了，才看出來是有的。

　　唐三彩這種冥器，到了宋朝覺得它浪費，改扎紙人紙馬，民國的時候，農民要刨地刨出這個來，就摔了。歷史劇《孝莊皇后》裡多鐸戴著一個大耳環，一看就要吐。你見到過清朝王爺戴耳環的嗎，以為是歌星嗎?他還說我這一路到中原來，得了不少寶貝，拿出來一看全是唐三彩。開玩笑，誰把紙人紙馬擺家裡，應該給你爺爺燒的，你覺得特漂亮弄家擺著，你爸不抽死你。

　　咱們現在無神論了，無所謂，家裡才擺這個。反正我們家不擺，誰給我唐三彩我堅決不要，兵馬俑擺它幹嗎。這就好比太后寢宮裡掛一幅柳永的《雨霖鈴》，妓院裡才掛柳永的詞呢!到故宮裡看一眼，慈寧宮裡應該掛列祖列宗的聖訓，弄一個《雨霖鈴》掛著，整天讓太后寒蟬淒切，太后還守得住嗎?

　　當然，唐三彩也有它的好處，因為它相當於唐朝的歷史照片。它都是真的，照著生前的樣做完了埋在裡面，挖出來一看就知道，原來唐朝的房子是這樣的，原來唐朝的人都長這樣，胖乎乎的。跟壁畫的作用一樣。

　　唐朝絲織品有波斯的風格，就是今天的伊朗。

　　中國現在特別常見的作為吉祥的動物有兩種，一種是大象，一種是獅子。衙門口立著的獅子，皇帝寶座兩邊標示「太平有象」的大象，這兩個動物全是波斯進口的。中國最古老的動物形象，是青龍白虎朱雀玄武，西方青龍，東方白虎，北方玄武，南方朱雀。青龍白虎大家都知道，朱雀就是三足烏鴉，玄武就是一條蛇纏在龜上，也叫龍龜。最早中國出現動物形象是這四種，沒有獅子和大象。後來有一段時間倒是有，但是在文革以前，之後知識青年上山下鄉插隊，把大象都插緬甸去了;原來中國境內也有東北虎，現在都跑俄羅斯去了。

　　銀行的雛形

　　隋的錢幣，仍然鑄的是五銖錢。秦朝的錢叫半兩，漢朝叫五銖，一沿用到隋。學歷史有一個特別重要的途徑是以詩證史，因為古詩裡面有大量的詠史詩。劉禹錫的《蜀先主廟》中說「天地英雄氣，千秋尚凜然。勢成三足鼎，業復五銖錢。得相能開國，生兒不像賢。淒涼蜀故伎，來舞魏宮前。」光復漢室天下(當然是偏安一隅)，歸功於諸葛亮，劉禪阿斗是一個笨蛋，所以造成蜀國的滅亡。其中他說的那個業復五銖錢，就是漢朝的錢。

　　唐高祖時流通的開元通寶錢到現在幾毛錢就能買一個，以後歷代的貨幣，都以它為範式。開元通寶的開元意思可能是國家剛剛建立，開闢新紀元，它不是年號，否則的話開元通寶就成了唐玄宗的錢了。以年號鑄錢是北宋開始的，北宋以前的有唐一代，就是說整個唐朝，它的錢都叫開元通寶。

　　唐朝城市裡有固定的交易場所叫市。市中有邸店和櫃坊，設官員管理。

　　邸店，兼營旅店貨棧、交易場所。電視劇《大馬幫》裡，他們到哪都能住的就是邸店。這個地方還可以存他帶來的貨，煙葉子，在現場進行交易。

　　櫃坊，是我國最早的銀行雛形，比歐洲早幾百年。銀行的出現證明了商品經濟發達，貨幣需求量大。金屬貨幣過於沉重，攜帶不便，才有了銀行。

　　電視劇《碧血劍》裡面，一個小姑娘背著兩千兩黃金，從岸上嗖一下就跳到河裡的一個小船上，那是不合理的。第一，背得動嗎?古時是十六兩一斤(所以有半斤八兩之說)，那麼兩千兩就是一百多斤，一百多斤背著還跳那麼遠，開玩笑，奧運會要是在那時候辦，就沒有懸念了。她武功高強我不懷疑，即使她背得動，但她背了一百多斤的錢從岸上嗖一下跳到河裡的船上，那種跳法跟大口徑榴彈炮命中了一樣，那船還不沉，有鬼啊!明顯違反物理定律。

　　另外電視劇裡還有很多從袖子裡摸出一錠銀子的人，說這是 50兩銀子。第一給50兩的大元寶只可能是官府的官銀，百姓一般不帶這樣給的，他沒有渠道弄不到。再者50兩銀子是三斤多，你擱什麼袖子裡，走路不打晃都會抽到自己的大腿，沒走幾步就把袖子扯壞了，除非袖子是防彈背心材料做的。當時真正掏得出來的銀子全應該是碎銀子，十兩以上就要給銀票了，哪見過給那麼大真銀子的。到清朝的時候，韋小寶動不動拿幾千兩銀票來送給敵人，用來解圍，要是他身上幾十萬兩銀票都換成銀子，他得身體倍兒棒。如果這五六千斤他能抗得動，天地會總舵主就改他當了。

　　所以那時候大筆頭買賣全是用銀票，銀票的意思就是我把錢存在一個地方，那地方給我開個證明，跟存款單似的，我拿這個證明到下一個地方把它取出來。所以發展到北宋，就出現了紙幣，我也甭去取它了，我直接給你紙幣就完了。人類接著發展，到現在連紙幣的需求量都不太大了，紙幣攜帶不便，動輒成千上萬，而且容易弄髒弄破，傳染細菌，於是開始刷卡。中國還沒有大量普及，有些小店買東西的時候先得問能不能刷卡，你要在美國的話，買東西之前得先問人家你收現金嗎?因為一般他們都用信用卡和旅行支票，很少有地方收現金的，所以歐元、美元、尤其日元，取出來都是嶄新的，這就證明它很少流通。中國的人民幣的紙幣太舊，就是流通量太大了，淨拿膠水粘的，膠帶粘著，缺一個角。

　　超市的前身

　　現在你做買賣，想幹到幾點就干到幾點，24小時沒人管，那會兒不行。官府不允許，有限定，比如一些繁華的大城市裡有了夜市，農村有草市。

　　還有一個特點是胡商遍佈。那會兒中國是很開放的，沒人抵制這貨那貨，沒人抵制外商，外商來華的特別多，胡商就是外商，指的是少數民族，也有西域，還包括阿拉伯人，波斯人。隋唐兩朝長安洛陽是全國最大的政治經濟文化中心，也是商業大都會。長安城內有坊有市，坊市分開，坊是住宅區，相當於我們的居民小區，有圍牆，有門。市是商業區，做買賣只能在市裡。

　　市有東市、西市，你只能在這兩個地方做買賣，這跟今天的情況一比，又證明了當時的商品經濟不夠發達。今天咱們北京就兩個地方能做買賣，一個西單、一個東單，你們家如果在懷柔，想吃餃子買壺醋，打車去西單吧!打車錢都夠你吃牛排了。

　　那麼古時候的人吃餃子不吃醋嗎?他也吃，自己釀的。那會兒什麼都可以自己做，比如像我小時候，家裡自己擀麵條，自己做包子，自己蒸饅頭，自己做花卷，這些玩意兒現在在超市都能買著。這就說明今天的商品經濟比我小時候發達，更別說比隋唐時候。那時候的市場是一擊鼓，大家就開始來做買賣，一打鑼，就得散。一般太陽一下山就開始打鑼，然後就開始打靜街鼓，靜街鼓800響，鼓聲一響，趕緊往家跑。鼓聲一停，你還在大街上，鞭子抽。冬天太陽走得早，四點多鐘就下山了，那四點多你就回家悶著去吧!古代都是這樣，一到晚上就靜街了，怕你聚眾謀反什麼的，不在家的，上街的人都得有腰牌，比如官員什麼的，才可以上街。尤其到了唐朝，晚上上街也沒事兒干，因為所有商店都關門了。

　　長江流域的商業都市，以揚州、成都為兩個中心。揚一益二：揚州第一，益州第二，益州就是指成都。

　　在唐朝，揚州就跟咱們今天的香港地位似的。所以你看唐朝人寫唐詩寫到揚州的地方太多了，比比皆是。李白的「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州」。另外比如「天下三分明月夜，二分無賴是揚州、人生只合揚州老、寧求死看揚州月，不願生歸駕九龍。」什麼都是揚州的最好，月亮也是揚州的圓。那個地方經濟之所以如此發達開放，是因為它不像在長安洛陽，有條條框框那麼多限制。