“大河向東流，天上的星星參北斗……”1996年，一曲《好漢歌》傳唱大江南北，與此同時，《水滸傳》這部中國四大名著之一的佳作也再次風靡起來。在史學家眼中，《水滸傳》無論在思想性上，還是在藝術性上，都達到了相當的高度。且不說它所反映的社會背景有多麼深刻，單就那形色各異、性格迥然的一百單八將，其形象之豐富，已經牢牢地刻印在人們的心中。
　　
　　眾所周知，《水滸傳》的作者是施耐庵，但是電視劇《水滸傳》原著的一欄上，寫下的卻是施耐庵、羅貫中兩人，這不禁令許多人腦海中浮現了問號。難道《水滸傳》並不是施耐庵獨立創作的嗎？
　　
　　其實幾百年來，關於《水滸傳》作者的問題在學術界始終難以統一，一般流行的說法是作者為施耐庵，這在《水滸傳》雄飛館刊本、貫華堂刊本為題號，以及胡應麟《少室山房筆叢》、徐復祚《三家村老委談》、徐樹丕《識小錄》、周暉《金陵瑣事》、劉仕義《玩易軒新知錄》、曹玉珂《過梁山記》、王士禎《居易錄》、梁玉繩《瞥記》、焦循《劇說》等書均可見。
　　
　　但也有人認為《水滸傳》作者是羅貫中。據考證，羅貫中的《三遂平妖傳》中二十一篇贊詞，有十三篇重複出現在《水滸傳》裡，這證明兩書的作者大有可能為同一個人。但對此有人進行了反駁，因為《水滸傳》的寫作風格與羅貫中《三國演義》的風格不符，不像是出自同一人之手。
　　
　　部分研究學者還提出了《水滸傳》的作者是郭勳的可能性。郭勳為明初開國勳臣武定侯郭英六世孫，善書法，著有《水滸傳》百回本。由於最早談到《水滸傳》的文獻出現在嘉靖年間，距明初一百多年，與郭勳在世時間相符，在此之前並沒有人提到過《水滸傳》，而施耐庵是元末明初的人，因此部分學者更加肯定《水滸傳》的作者應該不是施耐庵，或者施耐庵是作者之一，又由嘉靖年間的人修訂。況且，《水滸傳》中提及的地名許多都是在明朝建立百年期間更名，施耐庵身處元末，如何能知道明中期的地名呢？
　　
　　不管怎樣，縱覽大多數史料上的記載，施耐庵是《水滸傳》作者之一的可能性最大。他與羅貫中合作的可能性也有，但二人具體的合作方式沒有人清楚，也沒有具體的史據可查。
　　
　　雖然數百年，圍繞《水滸傳》的作者及版本問題，研究者們始終不曾停止爭論，不過對於“水滸迷”來說，《水滸傳》的身世越是撲朔迷離，其書才更耐人尋味。