根據澳洲科學家進行的一項新研究，揭開蠑螈斷肢再生能力的秘密將最終幫助人類實現肢體再生夢想。研究發現這種兩棲動物的免疫系統是再生能力的關鍵，允許它們重新長出肢體、脊髓、腦組織，甚至於心臟部位。

　　澳洲莫納什大學的科學家表示，一種被稱之為「巨噬細胞」的免疫細胞對蠑螈的再生能力至關重要，能夠幫助科學家控制這種過程，甚至能夠將其應用於人類。如果巨噬細胞被系統性剔除，蠑螈便會失去肢體再生能力，形成疤痕組織。研究發現刊登在《美國國家科學院院刊》上。




　　莫納什大學的詹姆斯-古德溫博士表示這一研究發現讓科學家在瞭解再生所需滿足條件方面又往前邁進一步。古德溫說：「我們此前一度認為巨噬細胞不利於再生過程。這項研究表明事實並非如此。如果癒合的早期階段沒有巨噬細胞的參與，再生就不可能出現。現在，我們需要研究巨噬細胞如何促成再生過程。沿著這個方向研究，我們將最終研發出療法，將人類免疫系統送上一條更具有再生能力的通道。」

　　蠑螈的組織再生過程不會產生疤痕，幾乎完美複製受損前的部位。古德溫說：「我們將蠑螈視為完美再生的一個模板。」除了擁有治癒受損脊髓和大腦損傷這樣「聖盃級」的應用外，研究蠑螈的癒合過程還有助於研發一系列新療法，用於治療大量常見疾病，例如心臟病和肝病，這些疾病都與纖維化或者疤痕聯繫在一起。

　　研究無疤痕治癒手段能夠大幅加快患者的術後恢復過程。研究顯示很多動物都有再生能力，但絕大多數在進化過程中關閉了這種能力。古德溫指出：「一些再生通道可能仍向我們敞開。我們可能打開這些通道，進而擁有再生能力。我們需要瞭解蠑螈如何實現再生，而後通過逆向工程，利用研究發現研發用於人類的療法。」