根據科學家進行的一項新研究，學名「Galleria mellonella」的大蠟螟擁有動物世界最強大的聽覺，靈敏度是人類耳朵的150倍
 

研究人員認為大蠟螟之所以進化出驚人的聽覺是為了躲避蝙蝠

　　根據英國科學家進行的一項新研究，學名「Galleria mellonella」的大蠟螟擁有動物世界最強大的聽覺，靈敏度是人類耳朵的150倍。大蠟螟在蜂巢產卵，幼蟲以蜂巢中的蠟和碎片為食。研究發現刊登在英國皇家學會的《生物學快報》雜誌上。

　　新研究發現大蠟螟的耳朵雖然構造簡單，但所能聽到的聲波頻率範圍卻超乎我們想像，最高可達到300千赫，是所有已知動物中最高的。相比之下，人類耳朵所能聽到的頻率範圍在2到5千赫之間。研究人員表示大蠟螟是新發現的擁有非凡聽覺的知名動物的又一個例子。這種驚人的聽覺能力也反映出動物的共同進化。大蠟螟之所以進化出超強的聽覺能力是為了躲避捕食者蝙蝠。

　　蝙蝠是動物世界的出色獵手，能夠利用生物聲納系統「回聲定位」在完全漆黑的環境下搜尋獵物。在進行回聲定位時，蝙蝠首先發射超聲波，而後截獲遇到物體或者其他動物後反射的聲波，進而判斷出目標方位。回聲定位擁有驚人的準確性，不僅能夠讓蝙蝠瞭解物體的方位、大小和方向，同時還能讓它們瞭解物體的物理屬性。不過，蝙蝠的聽覺範圍最大不過212千赫，大約是大蠟螟的三分之二。

　　研究過程中，科學家借助激光多普勒測振儀測試20只大蠟螟的聽力。利茲大學的漢娜-莫伊爾表示：「很多蛾種群之所以進化出能夠聽到超聲波的耳朵都要感謝具有回聲定位的蝙蝠帶來的捕食壓力。這種系統是捕食者與獵物間進化『軍備競賽』的一個最著名例子。」

　　出色的聽覺幫助大蠟螟發現蝙蝠的蹤跡。此外，雄性大蠟螟也會利用超聲波脈衝進行求愛。蛾的聽覺器官只有1到4種受體細胞，作為佼佼者的大蠟螟擁有4種。莫伊爾指出300千赫的聽覺靈敏度無疑是空前的，大約是前紀錄保持者——北美舞毒蛾的兩倍。任何已知蝙蝠種群都無法發出如此高頻率的叫聲，也無法聽到如此高頻率的聲音。

　　莫伊爾認為大蠟螟的驚人聽覺能力一方面為了躲避捕食者，一方面也可能用於求偶。她說：「在正在進行的蝙蝠-大蠟螟的進化戰爭中，大蠟螟的非凡聽覺能力無疑扮演著至關重要的角色。在蝙蝠能夠發出頻率更高的叫聲前，大蠟螟已經武裝好自己，應對蝙蝠的威脅。它們的聽覺頻率靈敏度是其他任何動物無法匹敵的。」