椰子蟹是一種寄居蟹，體型碩大，體重最高可達6千克，是現存最大型的陸生節肢動物。椰子蟹有很多其他的「名字」，例如蟹或手掌賊，原因是它們奇怪的竊取食物的方法。

它們可以用強壯的雙螯剝開堅硬的椰子殼，吃其中的椰子果肉。

椰子蟹分佈在整個印度洋和西太平洋的海域，它們生活於海邊附近的熱帶樹林中，善於爬樹，能爬到椰子樹、棕櫚、栲樹等的樹頂，離地面可達18米。

喜食椰子或露兜樹的果實，也經常吃動物屍體、腐肉或各種植物。平時在陸地上生活，但到繁殖季節卻要回到海裡，其幼體在海水中成長。