「活化石」老鼠

新華網倫敦10月12日電(記者葛秋芳)英國考古學家在地中海的塞浦路斯島發現一個哺乳動物新物種——仍然活著的「史前」老鼠。這一發現推翻了歐洲所有哺乳動物物種此前均已被發現的說法。

　　據《新科學家》雜誌網站12日報道，這種老鼠與已知的其他鼠種相比，頭和耳朵更大、眼睛更加突出，並有更多「史前」牙齒。它是一個世紀來在歐洲首次發現的新哺乳動物物種，也是歐洲仍然活著的僅有的本土齧齒動物，因此可以被看作是一種「活化石」。

　　這種灰色老鼠是由英國達勒姆大學的考古學家托馬斯·庫基在該島上對 石器時代老鼠化石與島上現代鼠種進行比較研究時發現的，它被命名為「塞浦路斯鼠」。

　　報道說，塞浦路斯島上的鼠種中有一種的形態與遠古老鼠化石非常相像，這使庫奇對其產生了興趣，並為其做了基因測試，結果發現了「塞浦路斯鼠」。

　　基因測試顯示，「塞浦路斯鼠」與石器時代化石鼠屬同一物種。考古學家認為，這種鼠很可能是在塞浦路斯島與歐洲大陸約1萬年前分離之前到達島上的，它比人類到達該島早得多。