據英國媒體報道，英國科學家首次利用人體干細胞造出人造精子。這項突破性的醫學技術發明在幾年前還是科學幻想，這將為治療男性不育症帶來希望，不過這一最新成果也帶來了巨大的道德和倫理爭議。

人造人類精子示意圖

取自5天大的胚胎

據英國媒體報道，人造精子是在試管裡製造出來的，是從一個5天大的男性胚胎的干細胞提取出來的。

科學家調製出一種化學物質和維生素構成的「雞尾酒」，在這種「雞尾酒」培養環境下，人體干細胞逐漸轉變成精子。

通過顯微鏡觀測，科學家清晰地看到了這種人造精子有頭和尾，並能像正常的精子一樣遊動。這是人類首次在實驗室裡培育出人造精子。

這項科學研究是由英國紐卡斯特大學和東北英格蘭干細胞研究所的科學家在卡裡姆·納耶尼亞教授的帶領下進行的。他先前成功利用老鼠干細胞培育出精子。

這項研究的方法是通過帶有男性XY染色體的胚胎干細胞培育出生殖細胞，生殖細胞然後再進行分裂形成完全成熟、可以用來生育的精子。

人造精子試驗帶頭人卡裡姆·納耶尼亞教授

只需一點皮膚即可

卡裡姆·納耶尼亞教授說：「這是一項非常重要的科學進步，它能讓科研人員知道精子的形成過程以及男性不育的原因。」

卡裡姆·納耶尼亞教授表示相信這種人造精子能夠使卵子受孕，並能製造出健康的小寶寶。卡裡姆·納耶尼亞教授還將進行進一步研究，以確定該項成果的安全性，並申請監管部門許可，利用人造精子開展實驗室人工受孕研究。

醫學專家估計這項最新科學成就可能最早在5年內就會被用於體外受精診所，屆時可以使成千上萬的不育男性擁有自己的「基因」兒女。而這僅需要患者的一小點皮膚組織即可。

這一最新的研究成果發表在《干細胞研究及進展》雜誌上。

難題

英國法律禁止

本報訊 卡裡姆·納耶尼亞教授還說：「這也將幫助我們發展出新的方法來治療男性不育，從而實現不育男性能生出在基因上屬於自己的孩子。」

通過體外受精技術，人造精子可以植入到卵子之中，那樣不孕男子就可以擁有自己的骨肉了。不過英國法律禁止用實驗室產生的人造精子和人造卵子進行體外受精。科研人員認為有必要對此進行調整。

英國科學家培育出的精子

研製方法：

通過帶有男性XY染色體的胚胎干細胞培育出生殖細胞，生殖細胞然後再進行分裂形成完全成熟、可以用來生育的精子。

研究後果：

如果這一發現被確認，理論上只要有一個男性胚胎的干細胞就可以製造出無限的精子。也就是說不需要男性只需要他的皮膚組織就可以得到其精子。

應用還需十年

醫學人員也相信這項最新成果有助於人們更好地認識和研究不孕不育症。認識到精子產生過程的缺陷，可以幫助醫學專家研製出能夠提高懷孕幾率的神奇藥物。

當然，培育出人造精子離真正應用於男性不育症的治療還有一段距離，甚至可能需要十年的時間。

人造卵子未遂

科學家還試圖以同樣的辦法來培育帶有女性XX染色體的生殖細胞，不過並沒有取得成功。這表明在繁衍後代方面，男性佔有主導地位。

倫理爭議

死者也能「生兒育女」？

意味著「男性的終結」？

本報訊 這一成果提出了關於程序安全性的倫理問題和男性的未來角色問題。同時也向科學家提出了挑戰，精子模樣的細胞是從實驗室裡產生的而不是真實的精子。

如果這一發現被確認，理論上只要有一個男性胚胎的干細胞就可以製造出無限的精子。也就是說不需要男性只需要他的皮膚組織就可以得到其精子。這項醫學研究提出了人類倫理的問題，這一醫學發現是否意味著「男性的終結」？

這項最新成果充滿了醫學和倫理學爭議。設想一下，醫生可以利用這項成果完全依靠人造手段製造出嬰兒。更可怕的是，那些長眠地下的男性也可以製造出自己的後代。

對此，卡裡姆·納耶尼亞教授說，「理論上有這種可能性，但是人類的生殖不僅僅是生理現象。人們必須考慮心理、社會和倫理因素。」

精子真實性遭質疑

對於英國科學家取得的成就，也有科學家表示懷疑。

英國謝菲爾德大學的醫學高級講師艾倫·帕西博士說：「作為一名研究精子的科學家我有20多年的經驗，我無法從他們公開的數據中得出他們所得出的結論，也就是從胚胎干細胞中分離出來的細胞可以稱為精子，那些培育出來的細胞或許有一些遺傳基因特徵，但和精子在功能和分子結構上有很大差別。」