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[圖文]奇特的生物:霍氏不死蟲
「蜮蜋長蟲」又名「霍氏不死蟲」,這個名字是為了紀念發現其化石的英國生物學家而命名的,這種網狀神經的奇特生物,介於無脊椎與半脊椎之間,又擁有類似「太陽女神螺」一樣的保護殼,堅硬的外殼是它體內分泌物所形成的,在自然界裡,沒有任何天敵,除非能把它整只地吃下,用胃液完全消化,否則只要留下一部分神經網,它依然可以生存下來,它最後的滅絕,正和那些體形龐大的昆蟲一樣,是由於大氣層中氧氣含量的跳樓式改變。
這種蜮蜋長蟲的祖先可以追溯至幾億年前的「寒武紀」,無脊椎動物起源之時,當時除了昆蟲之外的其餘動物,還處在低級的演化階段,蜮蜋長蟲的原生形態,憑藉著頑強的生命力,躲過了無數次天翻地覆的物種毀滅,一直存活到距今幾千萬年前的三疊紀,已經逐漸進化成了古往今來體型最龐大的蟲類。
與常見的以中樞神經為主,長有樹狀神經的生物不同,擁有輪狀神經組織,並且具有複合式細胞結構的生物至今為止,世界上只出現過兩種,第一種是距今幾億年前的神秘生物「太陽女神螺」,而它的存在實在太早,人類對它的瞭解只有一些碎片,輪狀神經組織沒有神經中樞,也就是說這種動物的肉體和神經是分離的,肉體組織壞死後,輪狀神經仍然會繼續存活,而且「太陽女神螺」是雌雄同體,不需要交配,產生的新生命便會取代身體外部死亡的軀體,雖然這種特性限制了它的數量,但是只要生存環境允許,它的輪狀神經與網式細胞結構,就會無休止的在殼中繁衍下去。