人們常說「弱國無外交」，當年何應欽作為中國駐華北最高長官，卻兩次受到日軍軍官的侮辱，這不過是積弱積貧的舊中國在外交上羸弱的一個縮影而已。

取代張學良統領華北軍

1931年「九一八」事變後，蔣介石政府的軟弱讓日本得寸進尺。1933年初，為了完成建立「滿洲國」的侵略計畫，割斷東北抗日武裝與關內的聯繫，為奪取全中國做準備，日本派軍隊向熱河(現河北、遼寧和內蒙古交界地帶)進攻，日軍在山海關遭到張學良的手下何柱國部隊的還擊，這為「長城抗戰」的開始。

「長城抗戰」開始後，蔣介石派軍政部部長何應欽、財政部部長宋子文、外交部部長羅文干、內政部部長黃紹竑等人，浩浩蕩蕩專車北上。表面上看，好似南京政府很重視「長城抗戰」，全力支持張學良，實際上卻另有含義。比如何應欽表面上似乎是作軍政上的支援，其實是要取代任北平軍事委員會分會代理委員長的張學良，統領華北各省軍隊。

何應欽一行於2月28日凌晨抵達北平。幾天後，就傳來消息說，熱河省主席、酷愛老虎的湯玉麟對日軍一槍不放，先是把200多車搜刮來的民脂民膏運到天津租界，後又於3月4日率部下逃到承德。

手下棄陣地逃跑，張學良迫於輿論壓力，不得不向南京政府引咎辭職。於是，何應欽順理成章地當上了北平軍分會的代理委員長。

何應欽盡顯「婆婆心腸」

何應欽當上北平軍分會代理委員長後，因長城戰事日益緊迫，加強了北平的戒備。除了調部隊佈置城防外，何應欽還宣佈北平城夜間戒嚴。

當時，日本在北平已設有公使館。東城區蘇州胡同一帶，是外僑尤其是日僑活動的地方，他們不守中國駐軍的戒嚴令，經常到處遊蕩。

一天晚上，日本駐北平公使館的武官酒井隆喝得醉醺醺的，在蘇州胡同一帶東遊西逛，受到中國哨兵的盤詰。酒井隆感到很沒面子，當場向哨兵揚言：「要找你們最高長官理論。」

第二天，酒井隆帶上兩名全副武裝的日本兵，氣勢洶洶地闖到新華門，聲言要到居仁堂面見何應欽，抗議「中國士兵對日本軍人的無理」。中國憲兵按照制度，要求酒井隆單獨進去見何應欽，隨來的兩名日本士兵不得入內。酒井隆不同意，大鬧起來，居然毫不知恥地當眾解開褲腰帶，對著居仁堂的照壁撒尿，顯出一副流氓無賴嘴臉。

憲兵無奈，只好進去請示。結果，何應欽竟然同意酒井隆帶士兵入見。當酒井隆向何應欽提出所謂「抗議」時，兩名全副武裝的日本士兵緊跟左右，絲毫沒把何應欽放在眼裡。何的自尊心顯然受到了傷害，稱酒井隆的舉動是「毫無外交禮儀的粗野舉動」。酒井隆狡辯稱頭天晚上中國哨兵對他進行「人格上的侮辱」，要他下跪，並想拿大刀砍他。他在北平的生命「沒有保障」，所以外出不能不帶士兵隨行。何應欽聽了酒井隆的信口胡言，竟然向其道歉解釋：非常時期採取非常行動，也是出於保護各國人員生命安全的考慮，請多多理解。最後，酒井隆得意洋洋而去。

酒井隆走後，何應欽命令北平軍警，以後對外國人，尤其是日本人要「客氣、禮貌」。何應欽私下裡被人稱為「何婆婆」，除了說他辦事優柔寡斷外，還指他涵養好，有「婆婆心腸」。然而「婆婆心腸」施於敵人，不能不令人齒寒。

既然中央派駐華北的最高官員都如此窩囊，前線將士的士氣和長城抗戰的結果是不難想見的。果然，悲壯的長城抗戰僅堅持了兩個多月就全線放棄了。1933年5月31日，國民政府與日本簽訂《塘沽協定》。這個協定事實上承認了偽滿洲國，默認了以長城為「國界」，同時長城以南的華北廣大地區劃為非軍事區，中國不得駐軍，而日軍卻可以隨意出入，日本因為達到了預期的目的，而暫時停止了軍事進攻。

酒井隆脫鞋又小便

在《塘沽協定》簽訂兩年之後，日軍又製造事端，想使整個華北「特殊化」。1935年5月2日晚，由日本陸軍特務機關資助的天津《國權報》社長胡恩溥在天津日本租界內被刺身亡。5月3日凌晨，另一個與日本有關係的天津《振報》社長兼偽「滿洲國中央通訊社」記者白逾桓亦在日租界內被刺殺。5月29日，已任華北駐屯軍參謀長的酒井隆放出話來，稱二人之死是國民黨藍衣社所為(日本戰敗後，酒井隆供認二人之死是其策劃的)。

6月9日，酒井隆約見何應欽，就胡、白被殺事件，向何應欽遞交了日本華北駐屯軍司令官梅津美治郎擬訂的「備忘錄」，要求國民政府憲兵第三團、軍委會政訓處等撤出華北。以上機構都是蔣介石為加強對華北的控制而設，阻礙了日本使華北脫離國民政府而實行「自治」的陰謀，因此為日軍嫉恨。酒井隆還要求國民黨中央軍撤出河北，並罷免對日本態度強硬的河北省主席於學忠。

事關重大，何應欽忙向蔣介石報告，並在此後第13天，分4次與酒井隆當面交涉。6月10日，何應欽第4次與酒井隆面談協商此事時，酒井隆又使出流氓無賴的手段，他把鞋子脫掉，放到談判桌上，然後盤腿坐在椅子上，並不時地用佩刀敲打桌子，要求何應欽按照日方擬訂的條約簽字。何應欽沒有應允，酒井隆竟大發脾氣，罵罵咧咧地出了門，沒走幾步，即解開褲帶，不避周圍眾人，當院小便起來，弄得何應欽哭笑不得。

何應欽為避免日方的糾纏，於6月13日回了南京。但日方如影隨形。終於，經與日方秘密會商，何應欽於7月6日正式復函梅津美治郎，表示對「所提各事均承諾之」。何、梅二人往來的備忘錄和復函就是臭名昭著的《何梅協定》。