中秋節是我國的傳統佳節，與春節、端午、清明並稱為中國漢族的四大傳統節日。據史籍記載，古代帝王有春天祭日、秋天祭月的禮制，「中秋」一詞最早出現在《周禮》一書；直至唐朝初年，中秋節才成為固定的節日，《唐書·太宗記》記載有「八月十五中秋節」；中秋節的盛行則始於宋朝。節期為農曆八月十五，是日恰逢三秋之半，故名「中秋節」，也叫「仲秋節」；又因這個節日在秋季、八月，故又稱「秋節」、「八月節」「八月會」；又有祈求團圓的信仰和相關節俗活動，故亦稱「團圓節」、「女兒節」。因中秋節的主要活動都是圍繞「月」進行的，所以又俗稱「月節」「月夕」「追月節」「玩月節」「拜月節」；在唐朝，中秋節還被稱為「端正月」。關於中秋節的起源，大致有三種：起源於古代對月的崇拜、月下歌舞覓偶的習俗、是古代秋報拜土地神的遺俗。

　　中秋節從2008年起為國家法定節假日。國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，該民俗經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

中秋由來

　　「中秋」一詞，最早見於《周禮》。根據我國古代曆法，農曆八月十五日，在一年秋季的八月中旬，故稱「中秋」。一年有四季，每季又分孟、仲、季三部分，三秋中第二月叫仲秋，故中秋也稱為「仲秋」。到魏晉時，有「諭尚書鎮牛淆，中秋夕與左右微服泛江」的記載。直到唐朝初年，中秋節才成為固定的節日。《唐書·太宗記》記載有「八月十五中秋節」。中秋節的盛行始於宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為我國的主要節日之一。這也是我國僅次於春節的第二大傳統節日。

　　根據我國的曆法，農曆八月在秋季中間，為秋季的第二個月，稱為「仲秋」，而八月十五又在「仲秋」之中，所以稱「中秋」。中秋節有許多別稱：因節期在八月十五，所以稱「八月節」、「八月半」；因中秋節的主要活動都是圍繞「月」進行的，所以又俗稱「月節」「月夕」；中秋節月亮圓滿，象徵團圓，因而又叫「團圓節」。在唐朝，中秋節還被稱為「端正月」。關於「團圓節」的記載最早見於明代。《西湖遊覽志余》中說：「八月十五謂中秋，民間以月餅相送，取團圓之意」。《帝京景物略》中也說：「八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯，瓣刻如蓮花。……其有婦歸寧者，是日必返夫家，曰團圓節。

　　隨著社會的不斷發展，古人賦予月亮許多傳說，從月中蟾蜍到玉兔搗藥，從吳剛伐桂到嫦娥奔月，豐富的想像力為月宮世界描繪了一幅幅斑駁陸離的勝景。自漢至唐，墨客騷人紛紛吟詠月亮及月中之事，八月十五月圓時成為抒發感情的極佳時刻。至北宋太宗年間，官家正式定八月十五日為中秋節，取意於三秋之正中，屆時萬民同慶。中秋之夜，明月當空，清輝灑滿大地，人們把月圓當作團圓的象徵，把八月十五作為親人團聚的日子，因此，中秋節又被稱為「團圓節」。

　　中秋節成為一年之中的重大節日，又與科舉考試有著極其微妙的關係，在我國封建社會，開科取士，一直是統治者十分重視的一件大事。而三年一次的秋闈大比，恰好安排在八月裡舉行。勝景與激情結合在一起，人們便將應試高中者，譽為月中折桂之人。每到中秋，必須進行隆重慶賀，成為全社會人民的重要風俗，經朝歷代，盛行不衰，中秋節逐漸成為我國三大節日（春節、端午、中秋）之一。