德國統一社會黨，是前東德唯一執政黨（1949年--1990年），其前身是1946年由德國社會民主黨和德國共產黨合併而成. 1989年12月，該黨舉行特別代表大會，取消原中央委員會和政治局，通過了新的黨章，規定該黨是馬克思主義和社會主義政黨，黨的目標是在民主德國建設一個新的、人道主義的、民主的社會主義政黨，並決定把黨的名稱由德國統一社會黨改為「德國統一社會黨 —— 民主社會主義黨」。

1958年7月10日至16日，德國統一社會黨第五次全國代表大會召開。大會提出要在幾年內使國民經濟的發展充分證明社會主義制度的優越性，要完善和發展社會主義生產關係，對於工業和小型資本主義工業進行社會主義改造。這次大會還系統地總結了德國統一社會黨第四次代表大會以來的內政與外交政策的執行情況，同時提出了新的任務和完成任務的途徑。在民主德國社會主義物質基礎已初步奠定的形勢下，這次大會制訂了第三個五年計畫，把化學工業作為發展重點。