鄭和下西洋：鄭和七下西洋是我國航海史上的一大壯舉，但是鄭和下西洋的動機是什麼呢?歷史上的解答也是不一樣的，下面就來看看鄭和為什麼要下西洋。

　　燕王的人馬已經到達了南京金川門，建文帝打算出迎，左右人等都散去了，只有幾個貼身侍從在旁邊。建文帝歎息說：「我沒臉相見啊!」於是在宮裡放火自焚了。燕王高風亮節，摒棄前嫌，派遣太監前往救援，可惜來不及了，只從大火中把建文帝的屍首搶了出來。燕王哭著說：「你果然如此癡呆啊，我來是為了幫助你做好皇帝，你竟渾然不覺，而走上絕路!」

　　中國古代有一本書叫《春秋》，有一個歷史時期叫春秋時期，另外，還有一種寫歷史的方法叫做春秋筆法。上面這段文字是燕王朱棣幹掉自己的侄子建文帝篡奪帝位後，史官運用春秋筆法描寫建文帝之死的「傑出」作品。當我們查閱中國的史書時，最痛苦的事情莫過於遭遇春秋筆法了，那些毫無出處和佐證的歷史根本沒有參考價值。更可怕的是，許多史官在皇權的威懾下胡言亂語、胡編亂造，誤導我們這些後世的閱讀者。

　　建文帝之死就是一宗無頭案。當時宮中大火也許是真的，但那些給朱棣臉上貼金的描寫，你要真信，就上當了。建文帝也許的確活不見人，死不見屍了，這讓他的叔叔朱棣十分煩惱。如果這個侄子還活著，可以逼迫其「退位」給自己;如果這個侄子的屍首找到了，舊帝死了，自己可以順理成章地繼承大統，成為新皇帝。找不到建文帝，朱棣只能編一套瞎話，說這個侄子想不開，放火燒死了他自己，龍椅自然也就該由叔叔來坐了。

　　朱棣當上皇帝，按說這宗無頭案也就過去了。然而朱棣在位期間，命令手下一位太監率領龐大的艦隊和士兵，劈波斬浪，耗資無數，多次下西洋，讓人不禁疑惑朱棣做這件事的動機，是不是為了尋找那個人間蒸發了的建文帝?

　　找個逃跑的廢帝，用得著七下西洋嗎

　　那個太監，就是大名鼎鼎的鄭和。其實他本名不叫鄭和，而是姓穆罕默德，一聽這個姓就不是祖籍中土的人士。實際上，鄭和的祖先原本是中亞貴族，在元朝初年遷到了中國，後來定居於雲南，取了一個漢姓「馬」，與穆罕默德的「穆」字諧音。鄭和本名馬三寶，12歲的時候，飛來橫禍，明軍打到了雲南，他被抓進了軍營，閹割後做了太監。不幸中的萬幸是，他跟對了主子，進入了燕王府做事，這位燕王，當然就是後來的明成祖朱棣了。

　　朱棣對這個馬三寶非常賞識，在發動叛亂後，馬三寶還為朱棣立下了戰功，看來這個太監絕非常人。打下江山之後，朱棣論功行賞，賜馬三寶「鄭」姓，改名鄭和，授予四品官職。皇帝賜姓對於臣子來說，是至高無上的榮耀，許多一品大員也沒有這樣的待遇，可見鄭和多麼受到朱棣的器重。

　　永樂三年(即1405年)，鄭和奉皇帝的命令，率領28000餘人、40餘艘船，從蘇州劉家河出發，開始了第一次下西洋的壯舉。到宣德五年(即1430年)鄭和最後一次下西洋為止，鄭和帶隊總共7次下西洋，每次的人員、船隻規模基本上都和第一次沒有什麼差別。按照永樂皇帝朱棣的詔書，下西洋的目的是揚我天朝國威，讓四方蠻夷歸服。不過根據《明史·鄭和傳》透露，「成祖疑惠帝亡海外，欲覓蹤跡」，也就是說，朱棣懷疑建文帝跑到了海外，所以派鄭和去尋找這個廢帝的下落。