據美國國家地理網站報道，1895年11月8日，德國著名物理學家威廉·康拉德·倫琴發現了X射線，他因此在1901年首次獲得諾貝爾物理學獎。這一發現宣告了現代物理學時代的到來，使醫學發生了革命性變革。以下是X射線在其115年歷史上留下的一些值得紀念的重要時刻。

　　1.倫琴妻子手指X光照片

 

 
倫琴妻子手指X光照片

　　2010年11月8日，Google塗鴉再次出現，慶祝發現X射線115週年。這張手指的照片同樣有115年的歷史，也是最早用X射線拍攝的照片之一。手指是X射線發現者、德國物理學家威廉·康拉德·倫琴的妻子安娜·貝莎的，第四根手指上的黑色團狀物是吸引X射線的金戒指。

　　1895年11月8日，倫琴在用稱為「克魯克斯輻射計」的早期真空管做實驗時，無意中發現了X射線。他注意到，當真空管的陰極射線擊中放電管的一端時，就釋放出一種以前未知的輻射物，這種輻射物可以穿透物質。幾天後，倫琴利用這種未知的射線拍攝了這張妻子手的照片。

　　美國中佛羅里達大學教授馬丁·理查德森說：「這張照片顯然給他的妻子留下了深刻印象。」據記載，安娜在看到這張照片後驚呼道：「我看到了死亡！」從20世紀90年代初期開始，理查德森教授的研究團隊幫助推動了X射線顯微鏡技術在生物學研究領域的應用。

　　2.西奧多·羅斯福胸腔X光照片

 

 
西奧多·羅斯福胸腔X光照片

　　這是美國前總統西奧多·羅斯福在1912年遭未遂暗殺後胸腔的X光照片。當時，他在威斯康星州密爾沃基市參加競選活動時遭到暗殺，由於不會威脅到生命，胸腔內的子彈沒有取出。這張照片是用對放射物而非可見光敏感的膠卷拍攝的，表明在倫琴首次用X射線進行實驗後僅17年，這種技術已經應用於醫學成像領域。

　　3.形形色色的X射線產品廣告

 

 
形形色色的X射線產品廣告

　　X射線的發現震驚了全世界。這則1896年的廣告描述了一種將「科勒解毒藥」(Kohler's Antidote)作為一劑「X射線片」治療頭疼的方法，雖然這種藥物並不釋放X射線。廣告商很快將他們的產品與「X射線」一詞聯繫起來。除了治療頭疼的藥物，當時市場上還有「X射線高爾夫球」、「 X射線火爐擦洗劑」、「 X射線避孕藥」和「X射線剃鬚刀」。

　　4.揭示藝術品下面的秘密

 

 
揭示藝術品下面的秘密

　　今天，藝術歷史學家經常採用X射線穿透繪畫作品(比如這張卡拉瓦喬17世紀代表作「牧羊人的朝拜」)的加工面，以揭示未上油色前的草圖，發現藝術家在繪畫過程中所做的任何改動。

　　5.一窺木製「貓棺」內部秘密

 

 
一窺木製「貓棺」內部秘密

　　X射線還能以非侵害的方式窺視貴重文物內部，比如這個古埃及木製「貓棺」，考古人員發現它時，裡面放著一隻貓的屍體。

　　6.X射線太空望遠鏡

 

X射線太空望遠鏡

　　這張由美宇航局愛因斯坦望遠鏡拍攝的照片，是X射線太空望遠鏡最早捕捉的宇宙天體照片之一。愛因斯坦望遠鏡發射於1978年，亦稱「高能天文觀測站」(HEAO)2號，是當時世界上最大的X射線望遠鏡，也是第一台可以拍攝真正的X射線物體照片的望遠鏡。迄今為止，已有十多台X射線望遠鏡發射到太空，在它們的幫助下，天文學家在太陽系以外發現了許多X射線來源，包括遙遠星系和黑洞。

　　雖然黑洞本身不發光，但黑洞周圍的環境常常騷動不安，結果讓它們被X射線所照亮。美國哈佛-史密森天體物理學研究中心的天體物理學家利昂·格魯布(Leon Golub)說：「我們看到的情況是，黑洞不斷積聚周圍物質形成圓盤。由於物質圍繞黑洞旋轉，並以螺旋形向其中心活動，導致周圍迅速升溫，氣體溫度十分高，變得像恆星的冠狀物一樣，產生X射線。」

　　7.X射線反射鏡廣告

 

X射線反射鏡廣告

　　這是1917年2月出版的美國《國家地理》雜誌刊登的一則宣傳所謂X射線反射鏡優點的廣告。據美國佐治亞州里弗代爾市的放射線專家艾德溫·格森(Edwin Gerson)介紹，在發現後不久，X射線即變得像今天的激光一樣深受歡迎。格森收集了大量19世紀和20世紀的「X射線產品」。

　　格森2004年在《放射影像學》(Radiographics)雜誌上寫道：「每個人都在關注X射線，將其視作一種出人意料的技術進步，讓人相信將來還有其他相似、甚至更神奇的技術進步。因此，X射線變成了所有人可能經歷的更美好未來的案例。X射線提升了人類正常的感受，帶來了生活質量會得到改善的前景。還有什麼產品不會受益於這種下意識的聯想呢？」

　　8.螃蟹X光照片

 

螃蟹X光照片

　　正如這張螃蟹的X光照片所顯示的那樣，X射線令我們熟悉的東西看上去十分陌生。照片由尼克·維賽(Nick Veasey)拍攝，出現在《X射線：看穿周圍世界》一書中以及10月號的美國《國家地理》雜誌上。美國中佛羅里達大學的理查德森表示，在X射線迎來誕生115週年之際，科學家仍在探索使用X射線的新方法。他說：「雖然倫琴在115年前發現了X射線，但X射線遠遠不是一種即將逝去的科學。」