閃電熔岩是中空的玻璃管子

 

 

內部流光溢彩的閃電熔岩

 

 

原子彈爆炸後會形成綠色玻璃

 

    前一陣子，新聞報道多處地方有人遭受閃電襲擊。閃電的威力令人心驚膽戰，但閃電過後也有令人著迷的地方。

    閃電熔岩，也就是俗稱的「石化閃電」，記錄下了閃電來襲的痕跡，在浩瀚的沙土上，在裸露的岩石上，都留下了靜止的閃電標誌。閃電熔岩高度易碎卻很美麗，它能讓你體會到手握晴天霹靂的感覺。

    閃電如何製造石化閃電

    閃電熔岩，這一詞彙來源於拉丁語中的「雷神」，意思就是霹靂雷電等，也喻指一些突發事件。一般來說，每次閃電所攜帶的能量平均能達到1吉焦爾，這些能量足夠一個使用全電子家用電器的家庭使用一周，也就是說大約300千瓦時的電能。當閃電接觸到地面的一瞬間，它將汽化它所碰觸到的泥土或者沙石，使其斷裂出一條長達20英尺的裂縫。同時，高達50000攝氏度的高溫將使沙石中的二氧化硅化合為一種玻璃材質的空心管子，這就是閃電熔岩形成的前因後果以及形狀。

    據推測，在地球上每年大約出現1600萬次雷雨天氣，並且大多數的雷雨都伴隨著多次閃電的出現。儘管閃電熔岩的形成是發生在一定的天氣及地理條件之下，但在浩瀚的歷史長河中，閃電襲擊沙土並生成閃電熔岩的次數仍不計其數，它們有的散落在地表，有的則埋藏於地下。

    千奇百怪的閃電熔岩

    大自然母親的貓沙：科學家最喜歡也最容易發掘的閃電熔岩，是那些形成時代不久遠，而且埋藏於土質鬆散的沙土中的閃電石。掩埋於土質鬆散的流沙中的閃電熔岩，容易被發現，同時挖掘及轉移工作也相對簡單。有些人將掩埋閃電熔岩的這種流沙，形象地比成貓咪用的貓沙，只不過是尺寸更大規模更大而已。

    先前人跡罕至的沙漠地區，比如說撒哈拉沙漠、戈壁灘沙漠以及澳洲人煙稀少的內陸腹地，現在都已遍佈人類的足跡。

    焦石英：發光的玻璃：很多閃電熔岩的玻璃管子內部都是流光溢彩的，其實這只是一種自然現象，因為它含有一種叫做焦石英的物質。有些時候，閃電熔岩的管子只是玻璃的，它就是不發光的，而有些時候它就是發光的。在史前時期，人們就曾將焦石英鑲嵌於首飾珠寶之中。很有可能，古代社會的人們就已經發現了光彩、沙石以及閃電熔岩的玻璃成分之間的內在必然聯繫，於是他們將其加以利用，並人工煉製沙子製造玻璃製品。

    人工也能造閃電熔岩

     2006年5月中上旬，一個步行者正在徒步行走在一個名叫科爾伐克斯的小鎮上。然後一些奇怪的現象吸引了他的目光：「路上出現了一條大大的裂縫，大約3米長，由斷斷續續的5部分組成。走近仔細查看，我發現這個裂縫的邊緣裸露出了黑色的玻璃，有些玻璃是鬆鬆的浮在裂縫邊緣處，可以輕易地被撿起。」儘管這個裂縫的所有特質都與閃電熔岩的特點如出一轍，但是這個裂縫的水平結構與它的位置卻說明了這不是閃電的傑作。這個裂縫就位於電力輸送線的下方，這說明它很可能是由於電線短路等原因造成的。

    人為吸引閃電，正是藝術家阿倫·馬可庫倫姆不止一次嘗試過的事情，他做了數以百計的嘗試。他所製成的閃電熔岩大小不一，小到如同飲料吸管的超細小閃電熔岩，大到著名的「閃電熔岩之母」，就是被收入金氏世界紀錄的那個超過17英尺深的最長的閃電熔岩。

    隕石、原子能也能造玻璃

    除了閃電的襲擊，還有兩個別的方法可以從沙土中提煉出玻璃。第一種是隕星效應，比如說將近三千萬年以前，發生在利比亞和埃及接壤處的那次隕星事件。整個區域都被融化的沙石所覆蓋，當其冷卻之後，整個沙漠呈現出一種黃綠色的如神靈般飄渺虛幻的色調。這種利比亞沙漠玻璃被古代的埃及人所稱道，後來這種玻璃被用來製作成裝飾物，鑲嵌在了塔特王胸甲的正中位置。

    另外一種方法就是利用原子爆炸能量製造玻璃。1945年，第一枚原子彈在新墨西哥靠近阿拉莫戈多的白沙試驗基地爆炸。這顆被命名為「三一」的原子彈釋放了20000噸的能量，並將爆心周邊的大片區域覆蓋上了一層綠色的玻璃。因此這種玻璃也被命名為「三一玻璃」，它一直到現在仍具有溫和的放射性元素，也一直被收藏家和紀念品愛好者所覬覦。

    與隕星降落和原子彈爆炸相比，突然間的閃電大作看起來更和藹些。但是，當一道弧線破空襲來時，我們還是應該離得盡可能遠地冷眼旁觀方為上上策。