據國外媒體報道，墨西哥灣石油洩漏危機之後，大量原油造成墨西哥灣嚴重環境污染，危及動植物的生存。然而在人們發現的包括數百隻海龜在內的大量動物屍體中，它們身上都沒有發現明顯的石油污染跡象。為查出幕後真正的死因，美國科學家展開了「屍檢」。

　　1.檢查捕蝦船

 

 
檢查捕蝦船

　　大部分在墨西哥灣發現的動物屍體——包括 1866 只海鳥，463只海龜，59只海豚和一頭抹香鯨。它們身上都沒有發現明顯的石油污染跡象。事實上，海龜的死亡似乎與捕蝦和商業捕魚有關。圖為來自密西西比州海洋巡邏署的唐納德·埃姆斯(Donald Armes)警官正在檢查捕蝦船是否遵循了密西西比灣海龜捕撈的禁令。

　　2.清洗動物屍體

 

 
清洗動物屍體

　　動物屍體被清洗掉石油，做上記號，然後放進塑膠「屍體袋」裡密封並附上信息牌。每年這個時候死亡動物的數量在逐年上升，科學家們將對這些動物的死因展開調查。

　　3.肯普氏麗海龜的屍體

 

 
肯普氏麗海龜的屍體

　　這只肯普氏麗海龜的屍體發現於6月18日，地點位於密西西比海灣的水面上。它是海底石油洩漏事故發生之後，人們沿著墨西哥灣海岸收集到的幾百具動物屍體之一。

　　4.被做標記的海龜

 

 
被做標記的海龜

　　海龜殼上亮黃色的大叉表明這只海龜是墨西哥灣生物「非正常死亡事件」的一部分。

　　5.解剖海龜

 

 
解剖海龜

　　布萊恩·斯坦瑟博士(Brian Stacy)是經驗豐富的病理學家。在他的職業生涯中差不多解剖過1000只海龜。

　　6.海龜死前吃的最後一口食物

 

 
海龜死前吃的最後一口食物

　　在斯坦瑟博士精湛的技術面前，海龜死亡的秘密逐漸浮現出來：當海龜的腹甲被移除，首先顯露出來的是萎縮的臟器和由於腐爛而發出惡臭的腥紅色液體。 然後我們注意到海龜的脂 肪儲備，這表明它健康狀況良好。接下來斯坦瑟切開了海龜的食道，這裡有最重要的線索：裡面是一些小蝦，這是海龜死前吃的最後一口食物。

　　7.罪案現場調查

 

 
罪案現場調查

　　研究人員試圖找出幕後兇手，但這一次「罪案現場調查科」面對的是聞所未聞的課題——海龜的遇害案件。

　　8.動物屍檢實驗室

 

 
動物屍檢實驗室

　　密西西比海巡署發現了超過一半的死海龜，這些海龜屍體被送往德克薩斯拉伯克(Lubbock)的一家毒理學實驗室，以及這家位於佛羅里達大學金斯威爾分校的動物屍檢實驗室。

　　9.海豚活體組織樣本切片

 

 
海豚活體組織樣本切片

　　珍妮弗·科爾(Jennifer Cole)是一位來自德州技術學院環境與人體健康學院的博士研究生。她正在將珍貴的海豚活體組織樣本切成3毫米的小切片以供研究。

　　10.細胞色素 P450 1A1

 

 
細胞色素 P450 1A1

　　科爾博士正在研究細胞色素 P450 1A1。這是一種酶，可以分解碳氫化合物。組織切片樣品是科學家們僅有的幾種研究海洋生物以及海龜中毒機理的途徑之一。由於法律保護的限制，科學家們不能用活體動物來試驗它們到底能耐受多少量的石油。

　　11.吸油纖維材料

 

 
吸油纖維材料

　　羅納德·肯德爾博士(Ronald J. Kendall)是德州技術學院環境與人體健康學院院長，他正在演示一種由該校助理教授賽薩德利·拉姆庫馬博士(Ronald J. Kendall)開發的吸油纖維材料。

　　12.檢測石油洩漏對動物受精卵的影響

 

 
檢測石油洩漏對動物受精卵的影響

　　研究人員使用未受精的雞蛋塗上石油來研究細菌滋生的情況，以便推測石油洩漏對動物受精卵的影響。

　　13：原油化學組分對比

 

 
原油化學組分對比

　　研究人員手持一張圖表，顯示路易斯安那州和亞拉巴馬州海岸外發現的原油化學組分上的差異。

　　14.綠色海蟹

 

 
綠色海蟹

　　這只名叫「左撇子」的綠色海蟹已經適應了這個新的水箱環境，但接下來水箱內會被加入采自墨西哥灣的原油進行實驗。

　　15.捕蝦船停船接受檢查

 

 
捕蝦船停船接受檢查

　　斯坦瑟博士在海龜喉嚨中發現的小蝦殘骸把矛頭指向了捕蝦人。一般而言海龜的遊泳速度趕不上蝦群，除非它和蝦群曾經一起被纏在網內。圖為「幸運兒」號捕蝦船正停船接受海巡 署的例行檢查。