有些人為什麼長壽？你可能會說，因為他們的飲食很節制，定期鍛煉等等。性格對壽命長短有何影響？哪種性格的人會長壽？《美國老人醫學會期刊》（Journal of the American Geriatrics Society）最近刊登了一項新的研究成果。在百歲老人的後代中抽取了246名兒童進行了人格特質測量。（選擇百歲老人的後代作為研究對象，是因為小孩相對於百歲老人來說，不會隨時死亡，可反覆訪談。同時，他們相對父輩們而言，也更想追隨祖輩，希望自己比祖輩活得更長。）研究結果表明：長壽之人更開朗，更積極和少神經質。長壽的婦女也更善解人意，更有合作精神。研究結果與預期結果一致：性格開朗的人，朋友多，足以在艱難之時開導自己。

然而，在本研究中，可能利於長壽的其它品質卻沒有達到預期的效果。例如，嚴謹之人可能壽命更短。此外，接受新思想與長壽也沒有任何關係，這或許可以解釋為什麼許多頑固不化而又性格暴躁的老人也很長壽。

成人是否能夠成功地改變個性品質？長期以來，這都是心理學上爭論的焦點。但是，新的研究表明：長壽的秘訣在於性格開朗。

另一項研究結果表明，母親的個性品質決定了孩子長壽的可能性。研究是在近2.8萬挪威母親中進行的，研究發現更易焦慮、沮喪、生氣的母親對孩子飲食照顧更加不周，這種不良的飲食習慣即便在孩子成年之後也很難改變。這就可能意味著抑鬱症的媽媽要為孩子的壽命短負責。

當然，每個人都知道，個性品質並不是一成不變的，個人（也許整個國家）可以通過學習而發生變化。新的研究表明，要想長壽，身體要健康，心理更要健康。