美國加州大學歐文分校研究人員最新發現，阻斷動物體內一種特定的激素作用，可以抑制對可卡因的渴望。這一新發現將有助於開發出戒除毒癮的新方法。

　　研究小組在新一期美國《國家科學院學報》上報告說，他們以老鼠為實驗對像發現，服用可卡因後，在大腦控制產生快感的「愉快中樞」內，一種黑色素聚集激素(MCH)對多巴胺具有調節作用，從而使大腦產生對可卡因的上癮響應。

　　多巴胺是一種神經遞質，對中樞神經系統的正常工作至關重要。大腦產生愉快感時，就會釋放多巴胺。此前研究曾發現，有毒癮者大腦中「愉快中樞」區域的多巴胺水平明顯高於常人。

　　新研究發現，成癮過程中，MCH和多巴胺的水平同時升高。如果阻斷實驗鼠大腦內MCH的活動，就可以抑制機體對可卡因的渴望，實驗鼠表現出的可卡因癮性明顯減小。

　　研究人員說，這表明在大腦產生愉快感及成癮過程中，MCH是多巴胺的一個關鍵調控者。他們認為，如果以MCH為目標，有望尋找到戒除可卡因癮性的新療法，甚至有可能找到戒除尼古丁上癮等針對其他物質癮性的新療法。