伽利略

　　據國外媒體報道，義大利歷史學家1月19日表示，該國科學家正嘗試獲得伽利略的DNA，以搞清楚這位偉大的天文學家如何在逐漸喪失視力的情況下，提出眾多的開創性宇宙理論。

　　伽利略(1564-1642)是義大利17世紀偉大的天文學家，在前驅尼古拉·哥白尼研究基礎上，提出了太陽是宇宙中心的現代天文學理論。伽利略患有變性眼疾，最終致他雙目失明。義大利翡冷翠科學歷史博物館暨學會的科學家計畫將伽利略的遺體從墓中挖出，用以揭開他在逐漸喪失視力情況下使用望遠鏡之謎。

　　翡冷翠科學歷史博物館暨學會主任保羅·卡魯茲(paolo Galluzzi)表示：「如果在伽利略DNA的幫助下，我們成功理解了這種疾病如何逐步令他的視力喪失，那麼這也許能給我們揭開科學史上許多重大發現之謎。我們由此可以解釋伽利略犯下的某些錯誤，例如，為何他將土星描繪成具有『側耳』(lateral ear)，沒有認為土星是被光環包圍的。」

　　為重現伽利略天文觀測的過程，研究小組製作了伽利略所用望遠鏡的複製品。現在，他們希望獲取有關眼科專家所說伽利略患有遺傳性眼疾的DNA證據，從而更為全面地瞭解伽利略是如何在這種情況下進行天文觀測的。伽利略的天文發現徹底改變了人類對宇宙的認識。

　　據卡魯茲介紹，研究小組將花一年時間籌集研究項目所需的30萬歐元(約合39萬美元)經費，同時掃除開啟伽利略墳墓所面臨的種種行政障礙。伽利略被葬於翡冷翠聖十字教堂。聯合國宣佈2009年為「國際天文年」，以紀念伽利略首次使用望遠鏡進行天文觀測400週年。

　　1609年，伽利略通過望遠鏡獲得了許多重大的天文學發現，如發現太陽有斑點，月球表面有隕石坑和山峰，繞木星軌道旋轉的衛星，從而證實了哥白尼有關行星繞著太陽而非地球轉的理論。