據路透社報道，「隱形人」一直都只能在科幻小說中看到，但現在「隱形人」可望成真，因為科學家已設計出可令光線轉彎的新型材料。這項突破可使任何物體隱形，甚至大到坦克車及航空母艦都可以實現隱形，不過此隱形技術的實際應用還要等待一段時間。

科學家已經製造了2種可讓光線改道的新型材料，向隱形半蓬邁進了第一步。其中一種辦法是使用金屬魚網層來反轉光線的方向，而另一方法則是使用微小的銀線來達到這一目的，且二者都是納米級的。

這2種新型材料都叫做超材料（metamaterial），這是一種人造工程結構，在自然狀態下看不見，因為它們具有負反射指數。這2支研究小組在美國加州大學伯克利分校的納米科學與工程學中心的張湘（音譯）的帶領下分別進行各自的研究，其中一支小組將他們的成果發表在8月8日出版的《自然》雜誌上，而另一支小組則將他們的發現發表在8月8日出版的《科學》雜誌上。

從事其中一項研究工作的詹森·瓦倫丁表示，每一種新材料都能在有限的波長範圍內將光線反轉，因此沒有人會利用它們來將建築物隱藏在衛星監視之下。「我們確實還不能隱形任何東西，但我們認為我們不擔心不會很快將行人隱身起來。老實說，我們正在開始做這一方面的研究工作。」

瓦倫丁小組研製的新材料能影響近可見光光譜的光線。他說：「在天然材料中，反射指數是正的。當你看水中的魚時，魚似乎出現在它真正位置的前面。如果你將一根棍子插入水中，你會覺得它發生彎曲並離你而去似的。」這是因為當光線在水和空氣之間穿行時由光線彎曲導致的幻覺。

然而，負反射則更為不同。瓦倫丁說：「不像看到魚似乎在它真正位置的前面，而似乎是在水的表面，這是一種超自然現象。」《自然》雜誌上發表論文的科研小組使用銀和金屬介質層彼此一層層加以疊加，之後在它們上面戳很多小孔，「我們稱之為魚網。」另一支在《科學》雜誌上發表論文的小組則使用氧化物模板在多孔二氧化鋁中長上銀納米線，此二氧化鋁的微小間隔比可見光波長還小，因此，此材料可以折射可見光。

瓦倫丁表示，此新材料的直接應用是超級光學儀器，也許是能觀察活病毒的顯微鏡。