地球上最早的爬行動物早在3.15億年前便已出現

北京時間10月19日消息　據國外媒體報道，考古學家們日前在加拿大境內發現了地球上首批爬行動物留下的遺跡。初步的分析證實，這些遺跡形成於大約3.15億年前。這一發現使科學家們有理由相信，它們應該屬於那些地球上最早完全脫離海洋並且開始在陸地上生活的動物。

參與發掘活動的英國科學家費爾康·蘭格表示，此次發現的這些遺跡至少形成於3億年以前，其形成時間遠遠早於此前發現的史前爬行動物活動的年代。因此有理由相信，它們是首批爬行動物留給我們的「標記物」。

考古學家們希望通過研究這些已經石化了的遺跡，來更好地瞭解首批由兩棲動物演化而成的爬行動物的早前進化過程。專家們表示，最早的爬行動物已經能夠在乾燥的環境中產下帶殼的卵，並且已經能夠通過四肢爬行－－這一點對於陸生動物們來說是至關重要的。此外，研究還發現，這些早期的爬行動物已經能夠在陸地上獲取所需的食物。

費爾康·蘭格指出，他和加拿大同行們進行的初步分析顯示，留下這些足跡的爬行動物長有五個腳趾，同時，深深的壓痕有說明，它們的體重均不輕。

加拿大專家認為，這些最古老的爬行動物很可能是先前發現的一種被稱為Hylonomus lyelli的傳山甲類動物的祖先。