如何能讓小學生專心聽講一直是令老師們頭疼的事情。英國一所小學正把薄荷味和自然界的聲音引入課堂，觀察這種方法能否提高學生注意力。

薄荷安心

英國格林多大學研究人員在利物浦一所小學開展實驗：每天下午上課時，研究人員每隔兩三分鐘向教室內噴入一些薄荷葉的味道。另外，研究人員還在另一間教室進行「背景音樂」實驗，在課堂上播放著汩汩的流水聲和沙沙作響的樹葉聲，營造出優美的教學環境。

英國《衛報》說，這項實驗意在觀察聲音和氣味是否會對兒童的注意力、記憶力和學習態度產生影響。

實驗將進行四個星期，參與實驗的小學生每天要花5分鐘完成一份調查問卷，評價香味和聲音對學習的影響。為防止產生回音，研究人員還特意請南丁格爾建築設計研究中心加厚教室天花板。

初見成效

雖然最終實驗結果要到6月才會公佈，但學校的老師們說，學生已經發生了可喜的變化。

湯米·斯特羅德所教的班級正在進行香味實驗，他說：「剛開始同學們還說明顯地注意到薄荷的味道，但是一段時間以後，他們就不再過多談論這件事，開始靜下心來學習。我們還不知道實驗結果，但是從教學的角度來說，這（香味）的確能起到讓孩子們平靜的作用。」

小學校長傑裡米·巴恩斯說：「我堅信，無論是孩子們演奏的音樂還是背景音樂，都對他們的早期學習和記憶有積極影響。我非常想知道音樂如何成為課程組織以及課堂的一部分。」

南丁格爾建築設計研究中心設計研究協調員卡羅琳·帕拉迪塞推測：「如果結果為肯定，那這種方法將可以在各個學校推廣，改善學習環境。」

巧用味道

之前曾有研究證明薄荷味能夠提高人的記憶力和警惕性。還有研究認為這種味道能起到舒緩鎮靜作用。

類似「氣味引導法」在生活中並不少見，很早以前一些超市就利用烘焙麵包產生的香味招徠顧客。在倫敦的溫莎樂高主題樂園，一家咖啡店為「沖淡」瀰漫在空氣裡的苦澀咖啡味，特意釋放朱古力香味吸引顧客購買曲奇和鬆餅。

近年來，英國教育界不斷冒出大膽想法。去年，英國一位校長曾號召所有中學都響應自己的提議：把上課時間改為上午11點，讓中學生每天多睡兩小時。

英國北泰恩塞德一所中學的校長保羅·凱利是這一倡議的支持者之一。他說：一旦改變上課時間，學生們就不會在上午的課堂上昏睡不醒。有實驗證明，中學生不同於成年人和兒童，他們有獨特的作息規律。