這是華盛頓史密森航空航天博物館裡展出的阿波羅11號的登月艙。尼爾·阿姆斯特朗、巴茲·奧爾德林和邁克爾·柯林斯穿過的太空服，是這些最受歡迎的展品的一部分。
 

 
該博物館展出的這個已經有40歲的登月艙，這是「阿波羅」太空項目製造的12個登月艙中的一個。這個登月艙保存得非常好，但是太空服目前的狀況非常令人擔憂。
 

 
這是宇航員艾倫·謝潑德(Alan Shepard)穿過的太空服。這件太空服由21層不同材料構成。
 

 
尼爾·阿姆斯特朗（左）和巴茲·奧爾德林（右）在月球上行走的時候，他們的同事邁克爾·柯林斯（中）只能呆在登月艙裡透過窗戶向外看一眼。太空服的腰部、膝部和肘部是用海面乳膠製成，方便宇航員活動。聚對苯二甲酸乙二醇酯薄片與其他耐火材料結合，防止宇航員被高溫灼燒。外層由白色聚四氟乙烯材料製成。

　　據國外媒體報道，阿波羅11號宇航員穿的太空服足以抵擋住月球任務期間遇到的270攝氏度溫差等嚴酷條件，但它們在地球上卻會被慢慢降解掉，而且誰也無法阻擋這個過程。

　　難以承受地球環境侵蝕

　　這些太空服的設計目的是為了在外太空保護人類脆弱的軀體。月球上的溫度可從白天的120攝氏度下降到夜間的零下150攝氏度。阿波羅11號宇航員穿的宇航服除了可以耐高溫以外，甚至還能抵擋小隕石的撞擊。然而隨著時間的流逝，1969年7月20日阿波羅11號宇航員踏上月球時穿的太空服正在逐漸被腐蝕。

　　華盛頓史密森航空航天博物館長凱瑟琳·劉易斯(Cathleen Lewis)說：「三種因素使這些衣服慢慢壞掉，它們分別是光、潮氣和溫度。」美國首都潮濕的夏季對衣服的損壞，比月球上的真空環境和極大的溫差對衣服造成的損壞更大。潮濕環境會使衣服的橡膠部分慢慢被腐蝕；金屬部分生銹，塑膠部分開始慢慢降解。太空服由21層不同的材料構成。最接近身體的部分是柔軟材料，裡面縫製了塑膠管，冷水可以在裡面循環流動。第二層由尼龍構成，並有通風口，接下來的各層分別由不同種類的人造材料構成，適於加壓。腰部、膝部和腕部是用海棉乳膠製成的。聚對苯二甲酸乙二酯薄片與其他耐火材料結合，使宇航員可以免受高溫灼燒之苦。太空服的最外層是用白色聚四氟乙烯材料製成。

　　月球塵埃無處不在

　　月球太空服還有一些金屬部件，例如用銅製成的拉鏈與小管連接在一起。不屬於設計部分的另一個成分是月球塵埃。劉易斯說：「這些太空服非常髒，它們內部到處都是塵埃。月球塵埃無處不在。」

　　太空服的塑膠部件也是保護太空服面臨的一個大問題，因為它們在接觸空氣和紫外線的過程中，會慢慢被腐蝕。月球太空服使用的大部分塑膠都是聚氯乙烯。這些原本堅硬的材料是用軟化劑加工而成。然而隨著時間推移，這些軟化因子從聚氯乙烯裡滲出來，導致聚氯乙烯最後變得很易碎，而且黏糊糊的。劉易斯說：「它在液化。軟化劑粘貼在其他材料層上後，很難被清除掉。」

　　拉鏈和脖子及手套相連部分的金屬元素也是個保護太空服面臨的一大問題。潮濕的空氣會使它們生銹。劉易斯說：「我們忘不了，穿著太空服的阿姆斯特朗、奧爾德林和柯林斯揮汗如雨。」粘貼在太空服上的汗液裡的鹽分，是導致金屬被腐蝕的一個重要因素。

　　無法阻止腐蝕過程

　　看著這些太空服慢慢被降解掉，我們什麼也做不了。劉易斯說：「我們降低玻璃罩裡的潮氣、光線水平和溫度。我們必須開啟玻璃罩展出它們，讓空氣在它們內部循環。這樣這些太空服會被腐蝕的更快。」由於這個原因，擁有金色塗層的頭盔和指尖用硅樹脂製成的手套必須分別進行展覽。保存太空服沒有簡單方法，因為每次任務所用的太空服都是由不同材料製成。劉易斯說：「例如，更加久遠的『水星』計畫使用的太空服上印刷著金屬字跡。這使織物很容易被腐蝕。」

　　然而，阿波羅11號的宇航員使用的太空服面臨的最大問題，是每一個人都想看它們的展出。其他太空服都沒有像尼爾·阿姆斯特朗、巴茲·奧爾德林和邁克爾·柯林斯穿過的太空服那樣，在展廳裡接觸光線和空氣那麼長時間。人們無法阻止這種腐蝕過程。劉易斯說：「我們只能試著減慢腐蝕的速度。」她的同事瑪麗·貝克(Mary Baker)說：「蒙娜麗莎的畫像可以保存大約500年，但是『阿波羅』號的太空服卻不成。」