開爾文波東進形成當前厄爾尼諾事件

　　據美國宇航局官網報道，美國宇航局「地球天文台」近日根據觀測數據形成了地球海平面高度變化圖。圖片顯示，一股開爾文波向東推進進入中太平洋海域，從而重新形成當前的厄爾尼諾現象。

　　厄爾尼諾南方濤動(ENSO)是一種導致熱帶地區最大範圍氣候變化的氣候模式。在厄爾尼諾現象中，太平洋中西部海域溫度會比正常要高。從印度尼西亞到南美洲之間，太平洋上巨大的溫暖波浪維持著這種高於正常的海平面溫度。

　　本圖中的三張地球照片顯示了一股深層開爾文波在2010年2月間向東推進的情形。從這些地球表面可以看出海平面高度的變化情況，某些海域海平面比平均高度高(紅色)，某些海域海平面比平均高度低(藍色)。在一個指定海域，如果海平面高於平均高度，那表明該處存在一個比正常深度更深的溫水層。同理，如果海平面低於平均高度，那表明該處存在一個比正常深度更淺的溫水層。以1月15日，1月30日和2月15日這3天為中心觀測日，這三張地球圖片分別是根據各中心觀測日前後5天共10天的數據所形成。

　　在1月份(見左側地球)，赤道附近的太平洋中西部海域海平面高度升高(紅色)。但是，這種升高程度並不是非常極端，這也是厄爾尼諾現象正在弱化的一個可能跡象。但是，在2月初(見中間地球)，在澳洲東北海域，海平面出現明顯異常。這種深層溫暖海水的膨脹則是開爾文波形成的開端。到2月下旬，開爾文波向東推進進入中太平洋海域(見右側地球)，重新形成當前的厄爾尼諾現象。

　　那麼，開爾文波是來自哪裡呢？熱帶地區以東風為主，東風將表面被太陽照射的溫暖海水從美洲一直吹向印度尼西亞，使得溫暖海水在西太平洋匯聚，而且深度越來越深，似乎形成了一個巨大的溫暖海水池。在厄爾尼諾現象中，信風也會出現異常，有時甚至吹向相反方向。這樣，來自西太平洋的溫暖海水也會形成巨大的脈衝向東推進。