在治療時候可以將卵巢摘除並冷藏保存，在需要生育時候植入體內

　　據《新科學家》雜誌報道，放療和化療技術挽救了許多患有癌症的年輕女子，但也導致她們無法生育，但一項新奇的醫療手段可以在不拖延癌症治療的前提下，將患者的生育能力冰凍封存。

　　隨著化療和放療技術的進步，如今，患有癌症的兒童已經可以活得更久。根據美國國家癌症研究所對一系列兒童癌症患者的統計，在1975年到2005年間，平均五年存活率已經從58%上升到了81%。雖然許多孩子已經掙脫了癌症的魔爪，進入了生育年齡，但他們的生育能力可能早已蕩然無存。對於年輕女性來說，直接放射性療法和化療藥物會導致卵巢停止排卵。這意味著她們懷孕的希望已經和腫瘤一道，被癌症治療連根撥除了。

　　當前全球的保育方法

　　目前世界上已經有了幾種保存生育力的辦法，比如將卵子提取到試管中進行受精，將胚胎冰凍，等到母體身體健康，能夠承受懷孕時，再將胚胎重新植入母體，或是將卵子直接冰凍，等到日後再進行受精。 但是這些方案對於許多女性癌症患者來說並不在備選之列，比如患有激素依賴性癌症（如乳腺癌、攝護腺癌、子宮內膜癌、甲狀腺癌等--譯者注）的患者。還有些癌症患者需要立即接受治療，但刺激卵巢、提取卵子需要至少兩個星期的時間（取決於月經週期），同時卵巢刺激性藥物還可能為腫瘤提供養分。此外這些方法對未進入青春期的女孩也不適用，因為她們的卵巢尚未發育成熟，還沒有排卵能力。

　　摘除並冷藏卵巢成為保育新方法

　　不過最近，一項相對較新的醫療手段，已經可以通過摘除和冰凍卵巢這一「人體生物鐘」來保存生育能力。

　　聖盧卡斯醫院聖路易斯不孕不育中心主任謝爾曼.西爾柏介紹說，在癌症治療開始之前，醫生會通過30分鐘的微創侵入式腹腔鏡手術摘除一個核桃大的卵巢，然後將卵巢組織切成米粒大小的碎片，通過一項叫做「玻璃化」的技術，將這些卵巢組織瞬間冰凍在零下200攝氏度的液態氮中。在癌症治療結束後，如果患者選擇懷孕，就將卵巢組織解凍，培植在患者體內剩餘的另一個卵巢表面，或培植在靠近輸卵管的韌帶表面。四個月後，解凍的原始卵細胞生長成熟，開始排卵。這樣一來，患者就可以在沒有荷爾蒙和體外受精的情況下懷孕，使得患有癌症的年輕女性可以「天然」而有效地保存生育能力。

　　「在19歲時，這些女患者可能只關心她們的癌症，不過五到十年後，她們就會想要孩子，」西爾柏說。雖然這些年輕女性急著接受癌症治療，生孩子的計畫可能暫時不在考慮之內，但這項便捷的醫療手段可以在不影響癌症治療的前提下，令她們在未來仍有做母親的權利。西爾柏稱：「我們只是提取卵巢組織，手術兩天後她們就可以開始癌症治療。」

　　冷藏卵巢技術已令九個嬰兒誕生

　　雖然這種醫療手段仍然相對較新，不過西爾柏堅稱它已經不再是項實驗性的技術。如今已經有九個嬰兒借助這項技術來到人間，他們的媽媽都是過早停經（並非都是癌症倖存者），隨後在西爾柏的診所中重新植入了冰凍的卵巢組織。

　　由於排卵卵泡數量隨著時間自然變異，人們對能夠導致不育的放、化療劑量所知甚少。今年1月27日發表於公共科學圖書館的一項最新研究或許提供了可信的估算劑量，這可能會為卵巢組織冰凍術的導引推薦提供有用的信息。

　　來自愛丁堡大學生殖發育科學部門的哈米什·華萊士和聖安德魯斯大學計算機科學院的湯姆·凱爾西利用300多例卵巢樣品的組織學信息，建造了一個從懷孕期到絕經期的卵巢儲備數學模型。作為華萊士·凱爾西研究基金會的董事，一家設於倫敦的慈善機構正著力研究放化療對兒童癌症倖存者的生育能力產生的後果。這支團隊計畫用這一模型改進對於癌症療法的用藥劑量的估算。根據他們的報告，這些估算很可能有助於識別卵巢組織冰凍術的合適人選。