據英國《新科學家》雜誌報道，面對死神發出的挑戰，一些幸運兒表現出頑強而驚人的生命力，能夠在遇到大量失血和遭受嚴重外傷情況下倖存下來。如果換作其他人，最後的勝利者可能就是死神。現在，美國科學家找到一種藥物，可能讓任何傷者成為「超級倖存者」，其所採取的方式就是預防確定的生物學機制走向崩潰。

　　迄今為止，這種藥物只在動物身上進行測試。如果對人體也產生類似效果，這種藥物將大大提高重傷患者尤其是傷兵的存活率，允許他們在被送抵醫院之前存活更長時間。失血是戰場上很多傷兵面臨的主要問題，相比之下，輸血是最理想的治療手段，雖然用生理鹽水替代流失血液也能起到一定幫助作用。

　　但運送充足的血和生理鹽水並不是一件容易的事情。美國波士頓馬薩諸塞州總醫院的哈桑·阿拉姆表示：「你不能帶著一個血庫上戰場。我們要做的是找到一種藥物，能夠讓傷員長時間存活直到被送抵醫院接受救治的那一刻。」

　　大量失血之後，身體通過休克的方式進行補償。醫生會採用一整套緊急措施提高血壓和保存能量，例如提高心率和關閉一些蛋白質的表達。如果身體長時間處於休克狀態，便會導致器官衰竭並很快死亡。

　　最近的研究顯示，大約有6%或者7%的基因因休克改變自己的表達，方式是通過所謂的「乙酰化作用」，即移除基因組的外成化學附加物。由於組蛋白去乙酰酶抑制劑能夠防止乙酰化作用發生，阿拉姆很想知道這種藥物是否也能提高失血後的存活率。

　　他的小組此前進行的研究顯示，丙戊酸——一種組蛋白去乙酰酶抑制劑，已被用於治療癲癇症——能夠提高大量失血的老鼠存活率。方式似乎是通過阻止乙酰化作用，進而促使確定的「存活通道」保持暢通狀態。

　　隨後，阿拉姆又在豬身上進行這種研究。他首先將豬麻醉，而後抽掉60%的血液並讓它們出現其它損傷，最後再注射生理鹽水。在此之後，他又向一些豬注射丙戊酸，對一些豬進行輸血，對剩下的豬則讓它們「聽天由命」。在注射生理鹽水的豬中，只有25%的存活時間達到4小時——送醫院接受治療所用時間通常也就是4小時——而注射丙戊酸的豬則有高達86%存活下來。所有進行輸血的豬全部存活。

　　目前，阿拉姆正重複進行這種測試，以確定丙戊酸不會在長期內影響倖存者。如果證實這一點，他將提出申請，希望能夠在2010年底進行人體實驗。休斯頓德克薩斯州大學傷員轉移研究中心的約翰·霍爾科姆表示：「這項研究令人感到非常興奮。他們正在尋找拯救傷員生命的另一種方式。」

　　阿拉姆小組早期進行的研究顯示，與最終死亡或者出現併發症的老鼠相比，外傷失血後倖存的老鼠同樣出現了數量更少的基因表達變化。他認為，同樣的事情也可能在人體身上發生。阿拉姆說：「每一個人都擁有在遭受巨大損傷之後倖存的能力，但這種能力絕大多數時間都處於『睡眠』狀態。這也就是為什麼同樣的損傷會讓一些人死亡，而其他人則存活下來。我們要做的就是利用這些已經存在的通道和蛋白質讓傷者擁有超級抵抗能力。」

　　英國南安普敦總醫院的格拉哈姆·帕克哈姆正對使用組蛋白去乙酰酶抑制劑治療癌症進行研究。他表示，目前尚不確定丙戊酸這種與大量分子發生反應的物質如何延長存活期。「我們並不知道這種延長是否是通過丙戊酸的外成活性實現的。」