據英國天空電視台報道，大多數人或許都對死亡究竟是怎樣的一種感覺感到好奇，科學家直面挑戰，揭開了這個既令人畏懼又令人感興趣的問題的真相。

　　最新一期《新科學家》雜誌深入剖析了這個話題，探討了結束一個人生命的各種方法——從被活埋、溺水身亡到被砍頭。借助於先進的醫學手段以及倖存者的描述，專家獲取了第一手證據。報告稱，無論經歷了哪種死亡方式，通常情況下，大腦缺氧會給人以「致命一擊」。儘管在一些問題上還存在疑問，但專家還是公佈了他們的結論。

　　溺水身亡

　　據倖存者回憶，一開始他們驚恐萬分，試圖屏住呼吸——通常持續為30至90秒。當水進入肺裡的時候，有一種「撕心裂肺、火燒火燎」的感覺，但很快內心便變得異常的平靜。缺氧導致他們失去意識，心臟停止跳動，大腦跟著死亡。

　　心臟病發作

　　「擠壓般」的胸痛或壓迫感是心臟病發作時最常見的症狀。心律紊亂會使心臟停止跳動。人會在大約10秒內喪失意識，幾分鐘後死亡。

　　失血而亡

　　「失血性休克」的幾個階段是失血而亡的一個重要特徵。任何人失血1.5升，都會感到身體虛弱、口渴、焦慮。一旦失血量達到2升，會感覺頭昏眼花、意識模糊不清，最終不省人事。

　　電死

　　在家中觸電可能會令心跳停止，大約10秒鐘以後失去意識。如果心臟或大腦承受的電壓過高，那麼幾乎會立即不省人事。不過，據說坐在電椅上被執行死刑的犯人其實都死於大腦過熱或窒息。

　　墜亡

　　倖存者稱，從高處墜落通常會給人一種時間慢下來的錯覺。美國研究人員曾對100名從舊金山高245英尺(約合75米)金門大橋跳下的自殺者遺體進行過調查，結果發現，很多情況下，墜亡者都要經歷肺部破裂、心臟爆裂、器官因肋骨斷裂受損等過程。

　　吊死

　　上吊自殺和老式絞刑會令人窒息而亡。這會使一個人在大約10秒鐘後失去意識，要是沒有當即死去，還將承受數分鐘的折磨。一種名為「長墜落」(Long drop)的絞刑目的是將脖子折斷。但一項針對34名囚犯遺體的研究發現，五分之四的人一定程度上死於窒息。

　　燒死

　　燒傷還產生劇烈的疼痛，增加皮膚對疼痛的敏感度。據專家介紹，隨著皮膚表層神經被毀，一些感覺隨之喪失——但並沒有全部喪失。大多數被燒死的人其實是死於吸入的有毒氣體和窒息。

　　砍頭

　　砍頭一般在瞬間完成，尚未感到痛苦便已死去，但意識會在脊髓遭重創以後持續片刻。據專家介紹，這是因為大腦在隨後的7秒鐘裡仍發揮作用。根據法國死刑犯行刑現場的報告，頭被砍下以後，眼睛和嘴巴還活動最多30秒鐘。