一支美國研究小組25日宣佈，他們在喜馬拉雅山人造洞穴內發現27具人類遺骸，距今1500年，其中很多骨骼上都有肉被剔掉的痕跡。這一發現揭示出喜馬拉雅山地區此前未知的一種死亡儀式。由於洞穴極不穩定加之還要征服陡峭的懸崖，遺骸只能依靠專業登山家進洞取回。

    1.登山高手上陣

 

 

登山高手上陣(圖片來源：Cory Richards)

 

    2010年，尼泊爾莫斯坦地區，經驗豐富的登山家皮特·雅丹斯手拿頭骨緩緩下降，另一個頭骨就在不遠處。這些頭骨是在一個遭到嚴重侵蝕的懸崖洞穴內發現的。

    2.生死循環

 

 

生死循環(圖片來源：Cory Richards)

 

    美國西密歇根州大學生物考古學家傑奎琳·伊格正對人類遺骸進行編目。這些遺骸是2010年在尼泊爾莫斯坦山宗村上方的洞穴內發現的。據研究人員推測，1000多年前，這些屍體曾被安放在寬大的木架上。由於1000多年的風吹雨打，骨骼和木架在登山家進入洞穴時早已經面目全非。除了人類遺骸外，研究人員還發現了一些羊、牛和馬的遺骸，可能是獻給死者的祭品。

    3.洞穴之內

 

 

洞穴之內(圖片來源：Cory Richards)

 

    山宗村上方的洞穴內，登山家馬特·塞加爾小心翼翼地拿起遺骸。古人可能借助露出地面的岩層和梯子進入洞穴。由於漫長的歲月侵蝕，洞穴只有專業登山家才有可能順利進入，例如塞加爾和研究小組的領導人雅丹斯。值得一提的是，雅丹斯曾多次登上珠穆朗瑪峰。他在一份新聞稿中指出：「有關洞穴何時以及由誰開鑿的線索正在我們眼前消失。我們發現的這個洞穴墳墓面臨巨大威脅。它坐落於脆弱的巖脈中，過去就曾發生過塌方。也許下一個雨季，這個洞穴就將不復存在。」

    4.紅巖

 

 

紅巖(圖片來源：Cory Richards)

 

    尼泊爾上莫斯坦地區德拉克瑪村上方的一個古代洞穴，與發現人類遺骸的洞穴非常相似。人類學家馬克·圖林表示，新發現的遺骸說明古人曾生活在偏遠的懸崖上，與世隔絕的地理位置可能是吸引他們的一個重要原因。圖林是劍橋大學數字喜馬拉雅山計畫的負責人，他說：「雖然現在的僧侶在寺院清修，但我們談論的是很久以前的事情，也就是在寺院出現前的時代。」

    5.專家討論

 

 

專家討論(圖片來源：Cory Richards)

 

    生物考古學家傑奎琳(友)和考古學家馬克·奧爾登德弗正就一個顎骨展開討論。顎骨是在尼泊爾莫斯坦洞穴墳墓內發現的。奧爾登德弗和他的研究小組認為，剔除肉並將遺骸葬在洞內的做法可能就是一座此前未知的橋樑，連接其他兩種已知的死亡儀式——西藏的天葬和瑣羅亞斯德教的葬禮。瑣羅亞斯德教教徒會剔除死者身上的肉並用這些肉餵食動物。