X食肉動物撕咬其他動物想像圖

科學家在挪威的一個島嶼發掘「X食肉動物」的頭骨化石

　　據國外媒體報道，挪威科學家最近在北極地區考古發現了一種巨型海洋動物的化石。這種海洋動物體長達到15米，體重約45噸，其撕咬能力超過鯊魚和鱷魚至少10倍，比曾經的地球霸主暴龍也高了約4倍。它只需要動一動嘴巴，就可以非常輕鬆地將暴龍甚至一輛悍馬汽車撕成碎片。

　　挪威奧斯陸大學自然歷史博物館古生物學家約恩-胡魯姆領導一支國際考古隊開展了此項研究。據胡魯姆介紹，這是侏羅紀時期海洋爬行類動物的化石，長約15米，發現於北極地區挪威斯瓦爾巴德群島。這種動物被稱為「X食肉動物」(Predator X，即未知食肉動物)，其咀嚼力每平米高達23200噸。「從長達3米多的頭骨看，你就可以想像出它的咬嚼力量，而且實際上它遠遠超出你的預想。它可能比暴龍的咬嚼力更為強大。」此前人們一直認為暴龍應該是最頂級的地球食肉動物。研究人員使用計算機模擬不同動物的運動，通過腿的長度、運動姿態等參數估算動物奔跑所需腿部肌肉的最小重量。計算表明，動物的體重越大，它依靠兩足奔跑所需的腿部肌肉占體重的比例也越大。

　　科學家們重組了該動物化石的頭部，並將其與相同形狀與相似尺寸的鱷魚顎部進行對比，評估了它的咬嚼力。科學們計算出來的結果大大超出了此前的預測，也比以前所計算的任何動物的咬嚼力要大。據估計，這種未知食肉動物的咬嚼力比現代食肉動物要強10倍以上，大約是暴龍的咬嚼力的4倍。現在，鱷魚和鯊魚一般被認為是咬嚼能力很強的食肉動物。X食肉動物的牙齒大約有30厘米長。科學家們利用部分頭骨化石和大約2萬塊骨骼化石重組了該動物的完整軀體。據估計，該動物大約重45噸。它的重量與2007年發現於瓦爾巴德群島附近的海怪相當，但骨架卻更大。胡魯姆介紹說，它的咬嚼力足以咬碎一輛小汽車。他認為有必要重新思考它的咬嚼力。「它看起來好像還可能咬碎一輛悍馬。」

　　在此之前，科學家們一直認為暴龍是有紀錄以來生活在地球上最大的食肉類動物。它同時是食肉類動物中最晚的一支。暴龍長有60顆鋸齒狀邊緣的利牙，有些牙齒甚至有18厘米長。它具有碩大的上下顎，僅僅頭顱就長達1.3米，暴龍站立起來後身高超過兩層樓，可以一口吞下一整頭牛。曾經有人認為暴龍是笨重遲緩的動物，但是最新的研究認為暴龍奔跑起來時速可達40公里以上，當時地球上恐怕沒有什麼獵物可以逃過它的追殺。