褒姒，姓姒，古褒國人。褒國立國之地就在今漢中平川中部、留壩縣以南地區，因此她算是一個陝西人。褒國「禮婦人稱國及姓」，所以她就被叫做褒姒了。關於她的身世，史書上一本正經地記載著一個近乎荒誕的故事。 在《國語·鄭語》和《史記·周本紀》裡，都有相關的記載。大致意思是講，夏朝末年，褒人的神靈「化為二龍，以同於王庭」。

　　夏王對此深感恐懼，便占卜問神靈，是殺掉呢?是趕跑呢?貞問結果是「莫吉」。於是夏王又改卜請示說，那能不能把龍漦收藏呢?神覺得這個主意不錯，於是夏王拿來上好玉帛，用簡策給神靈打個報告。二龍立馬消失了，只剩下一攤黏糊糊的唾沫。夏王命人把這寶物藏在櫝匣裡。這件寶物一直傳到周厲王末年，周厲王禁不住好奇，便打開觀看，可一不小心，把唾沫灑流於王庭。

　　周厲王便決定用巫術除之，他讓宮女裸著身子大聲喧嘩，迫使龍精化為鱉。因為她出生得莫名其妙，所以宮女很害怕，便「懼而棄之」[2] 。這時恰被一對以賣桑弓弧、箕箭服為生的夫婦發現，看她可憐，便將其抱養，並逃到褒國。那麼，他們為什麼要逃跑呢?因為在宣王時期，民間留傳著一個童謠：「檿弧箕服，實亡周國。」

　　宣王聽了很不高興，恰好發現這對夫婦正在賣這些玩意兒，便派兵去抓他們，然後殺掉。也就是說，這對夫婦是在逃跑途中撿到這個「同病相憐」的小姑娘的。而厲王不知道，正是他的所作所為，明違神旨，卻暗合「天道」，終埋下禍根。赫赫宗周，終滅在「檿弧箕服」養女的笑聲裡[3] 。

　　這個被命運之神派到人間執行特別任務的女嬰，自然備受上天的恩寵。等她長大後，已經出落得非常美艷。恰在這時，不知褒國的國王由於什麼原因得罪了周幽王，為求得赦免，便將她獻給了周幽王。