美麗的鑽石

據生活科學網站報道，最近，德國科學家經過研究發現，鑽石在地球早期生命形成的過程中發揮著很重要的作用。

據報道，鑽石是在地球深部高壓、高溫條件下形成的一種由碳元素組成的單質晶體。它是大自然賜予人類最美麗的也是最昂貴的物質和財富。人類文明雖有幾千年的歷史，但人們發現和初步認識鑽石卻只有幾百年，而真正揭開鑽石內部奧秘的時間則更短。在此之前，伴隨它的只是神話般的傳說，具有宗教色彩的崇拜和畏懼，同時又把它視為勇敢、權力、地位和尊貴的象徵。不過就在最近，德國科學家解開了它的神秘面紗。他們在對鑽石進行仔細的研究後發現，鑽石不斷擁有美麗的外表，它還在地球早期生命形成過程中發揮著很重要的作用。

據報道，這項成果是由來自德國烏爾姆大學（University of Ulm）一個研究小組負責。據該小組的負責人安德烈·索梅爾（Andrei Sommer）介紹，鑽石本身是一種純淨或近乎純淨的碳化物，只有在高溫高壓的條件下，才能形成。故一般認為其生成於地表下120-200公里，大約處於大陸地殼軟流圈部位；而後隨著地殼變動，隨著火山爆發活動送至地表。天然鑽石的形成年代通常為24至33億年前之間，這個時間與早期生命形成的時間相差不多。

安德烈表示，他們在對鑽石進行研究時發現，如果在高溫下，鑽石會和氫氣之間會發生相互作用，並在鑽石的表面形成一層液態的水。水是生命形成的必備條件，此外，水還具有導電性，而這在化學反應中又起著非常重要的作用。

安德烈指出，地球在宇宙中形成以後，開始是沒有生命的。經過了一段漫長的化學演化，大氣中的有機元素氫、碳、氮、氧、硫、磷等在自然界各種能源（如閃電、紫外線、宇宙線、火山噴發等等）的作用下，合成有機分子，如甲烷、二氧化碳、一氧化碳、水、硫化氫、氨、磷酸等等。這些有機分子進一步合成，變成生物單體（如氨基酸、糖、腺甙和核甙酸等）。這些生物單體進一步聚合作用變成生物聚合物。如蛋白質、多糖、核酸等。這一段過程叫做化學演化。蛋白質出現後，最簡單的生命也隨著誕生了。從此，地球上就開始有生命了。而鑽石可能在這個化學演化過程中扮演很重要的角色。當有機元素、有機分子等落在氫化過的鑽石上，鑽石上的水就為這些原始分子的生存以及它們之間進行的化學反應提供了良好的環境。

安德烈最後表示，「我們的研究表明鑽石可能就是地球早期生命進化階段最好的平台」。