春節為什麼要貼「春聯」，這習俗是怎麼來的？有什麼典故？

春聯也叫「門對」、「春貼」、「對聯」、「對子」，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好願望，是我國特有的文學形式。每逢春節，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選一幅大紅春聯貼於門上，為節日增加喜慶氣氛。

春節貼春聯的民俗起於宋代並在明代開始盛行。據史書記載，明太祖朱元璋酷愛對聯，不僅自己揮毫書寫，還常常鼓勵臣下書寫。有一年除夕，他傳旨：「公卿士家，門上須加春聯一副。」初一日太祖微服出巡，看見交相輝映的春聯感到十分高興。當他行至一戶人家，見門上沒有春聯，便問何故。原來主人是個殺豬的，正愁找不到人寫春聯。朱元璋當即揮筆寫下了「雙手劈開生死路，一刀割斷是非根」的春聯送給了這戶人家。從這個故事中可以看出朱元璋對春聯的大力提倡，也正是因為他的大力提倡，推動了春聯的普遍盛行。

到了清代，春聯的思想性和藝術性都有了很大的提高，梁章矩編寫的春聯專著《檻聯叢話》對楹聯的起源及各類作品的特色都作了一一論述。春聯在當時已成為一種文學藝術形式。

春聯的種類比較多，依其使用場所，可分為門心、框對、橫披、春條、斗方等。「門心」貼於門板上端中心部位；「框對」貼於左右兩個門框上；「橫披」貼於門媚的橫木上；「春條」根據不同的內容，貼於相應的地方；「斗斤」也叫「門葉」，為正方菱形，多貼在家俱、影壁中。

同時，家家戶戶都要在屋門上、牆壁上、門楣上貼上大大小小的「福」字。春節貼「福」字，是我國民間由來已久的風俗。據《夢梁錄》記載：「歲旦在邇，席鋪百貨，畫門神桃符，迎春牌兒……」；「士庶家不論大小，俱灑掃門閭，去塵穢，淨庭戶，換門神，掛鐘旭，釘桃符，貼春牌，祭把祖宗」。文中的「貼春牌」即是寫在紅紙上的「福」字。

「福」字現在的解釋是「幸福」，而在過去則指「福氣」、「福運」。春節貼「福」字，無論是現在還是過去，都寄托了人們對幸福生活的嚮往，也是對美好未來的祝願。民間為了更充分地體現這種嚮往和祝願，乾脆將「福」字倒過來貼，表示「幸福已倒」「福氣已到」。

「福」字倒貼在民間還有一則傳說。明太祖朱元璋當年用「福」字作暗記準備殺人。好心的馬皇后為消除這場災禍，令全城大小人家必須在天明之前在自家門上貼上一個「福」字。

馬皇后的旨意自然沒人敢違抗，於是家家門上都貼了「福」字。其中有戶人家不識字，竟把「福」字貼倒了。第二天，皇帝派人上街查看，發現家家都貼了「福」字，還有一家把「福」字貼倒了。皇帝聽了稟報大怒，立即命令御林軍把那家滿門抄斬。馬皇后一看事情不好，忙對朱元漳說：「那家人知道您今日來訪，故意把福字貼倒了，這不是「福到」的意思嗎？」皇帝一聽有道理，便下令放人，一場大禍終於消除了。從此人們便將福字倒貼起來，一求吉利，二為紀念馬皇后。

民間還有將「福」字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五穀豐登、龍鳳呈祥等。過去民間有「臘月二十四，家家寫大字」的說法，「福」字以前多為手寫，現在市場、商店中均中出售。