頭蓋骨中一塊較為完整的頂骨。

新華網北京１月２３日電（記者廖翊 劉暢）在對中國中原地區河南許昌的一處舊石器時代遺址進行考古發掘時，中國考古人員發現了距今８萬至１０萬年、較為完整的古人類頭蓋骨化石。這個發現填補了中國現代人起源研究的空白。

國家文物局、河南省文物局日前在京聯合舉行的新聞發佈會稱，根據慣例，此次發現的人類被命名為「許昌人」。

據介紹，「許昌人」頭蓋骨化石的發現地點位於河南省許昌市許昌縣靈井舊石器時代遺址。去年年底，河南省文物考古研究所考古人員在這處發掘面積２６０平方米的遺址內，發現了舊石器時代石器、骨器和動物化石３萬餘件。

其中，在９號探方深５米處發現較為完整的古人類頭頂骨、枕骨、顳骨斷片化石共計１６塊。這些化石復原後可成為一個較為完整的人類頭蓋骨，其眉脊較突，前額低平，枕突隆起，骨壁較厚，保存和化石程度均較好。

考古人員將頭蓋骨化石整體提取送至北京，在中國科學院古脊椎動物與古人類研究所標本館進行了清理，並請北京大學城市與環境學院同層取樣，進行光釋光測年實驗。

專家們在科學研究後認為，此次出土的人類頭蓋骨化石時代距今８萬至１０萬年，並指出，「許昌人」頭蓋骨的發現對研究東亞古代人類進化和中國現代人的起源具有重大科學價值。

國際學術界關於現代人類起源有兩種說法。一是「非洲起源說」，即中國的北京猿人等在距今約２０萬年前消失，中國現代人都是來自非洲的人類後代。一是「多地區進化說」，持這一觀點的學者認為，中國現代人是在自己的土地上一步步進化而來的。

目前，中國發現了距今２００萬年前的巫山人，８０萬年前的藍田人，２０萬至７０萬年前的北京人，１０萬至２０萬年前的遼寧金牛山人、１萬至４萬年前的北京山頂洞人等。但這個進化體系卻存在著關鍵缺失——沒有距今５萬至１０萬年間的人類化石。而這一時期恰恰是「現代人」起源的最關鍵時期。

此次發現的「許昌人」被斷代為距今８萬至１０萬年，彌補了中國現代人起源研究的最重要「缺環」。

「人類頭蓋骨化石有３００多個測量點，能夠提供人類容貌、體質、骨骼等豐富的信息，因而在研究人類起源研究中比其他肢體化石的價值更大。」靈井遺址考古發掘領隊李占揚對記者說。

李占揚透露，有關研究人員將根據「許昌人」頭蓋骨化石提供的信息，運用高科技手段復原出其容貌。

國家文物局局長單霽翔表示，「許昌人」的發現也許僅僅揭開了「冰山的一角」，還要在許昌的遺址地繼續深入工作，從中獲取更多古人類生活、生存及古地質、古環境信息，對已出土的文物要進行多學科的綜合研究。