幾年前馬裡蘭大學哲學博士Nathan Jud在史密森尼自然歷史博物館檢查一批古老植物化石時，一種特別的植物化石引起了他的注意。他說道：「它看起來有點像蕨類植物，因此我去掉覆蓋它的一小塊石頭來進一步確認。但是隨著去掉的石頭越多，我發現被石頭覆蓋的化石卻越來越大。」

當他小心的完全剝離出化石時，它的一系列古怪特徵表明它並非普通植物。它擁有閉合的脈絡網絡，而且在頂部長有用於排出多餘水分的腺齒結構。最終他意識到這是某種早期的開花植物。事實上這塊化石來自白堊紀早期，這是非常值得注意的。它距今大約有1.25億到1.15億年歷史，屬於北美地區發現的最古老開花植物之一。

現在開花植物在植物中佔據支配地位，但是在最初植物出現的3億年裡，唯一的植物就是更古老、更原始的藻類、苔蘚等植物，它們都產生孢子而不是種子。在白堊紀初期，一些最古老的開花植物開始進化。研究人員根據幾方面確定這塊新化石所在的底層屬於這一時期。相同的底層之前已經出土過幾種其它類似時期的開花植物化石，它們也都屬於北美地區最古老的開花植物。但是最新發現的化石是最古老的雙子葉植物樣本。

它們的歷史如此古老，說明一些早期植物事實上相當複雜。Jud說道：「當我將它與存活的植物對比時，發現它非常類似於現代某種罌粟花的葉子。」事實上這些特徵存在的歷史時期非常久遠，這就表明開花植物的進化並非逐步發生，而且是在白堊紀早期的一個短暫時間內快速出現的。