科學家將3.8億年前一種遠古魚類化石放在最新高能量X射線儀下進行掃瞄分析，形成的3D圖像能夠真實呈現這種遠古魚類的模樣，證實這種魚類是第一種像現代哺乳動物發育形成下頜的動物。



最新3D成像顯示3.8億年前的盾皮魚擁有下頜和牙齒，暗示著人類進化形成牙齒和下頜的時期要更早

研究人員稱，我們人類的咧齒微笑或許應當感謝這種3.8億年前漫遊海洋的遠古魚類——盾皮魚，它們的牙齒並不是最漂亮的，但對於脊椎動物進化史卻至關重要。這表明人類發育形成牙齒和下頜的時代要早於之前的預期。

這個3.8億年前的盾皮魚化石，挖掘發現於澳洲，在最新高能量X射線儀下能夠呈現出真實的3D結構圖。來自英國、瑞士和澳洲的一支聯合研究小組通過重建該魚類嘴部結構，發現它還擁有下頜和牙齒。這意味著人類可能進化得更快，之前認為它們可能形成類似剪刀一樣的下頜能夠撕碎動物屍體，之後進化形成適當的牙齒。

之前科學家認為牙齒和下頜的形成僅出現於數百萬年前的脊椎動物，其歷史時期晚於盾皮魚的出現，這是一種體形較小的魚類，長著盔甲狀皮膚。

來自英國布里斯托爾大學、倫敦自然歷史博物館、澳洲科廷大學的古生物學家以及瑞士物理學家，共同完成這項研究報告，現發表在《自然》雜誌上。

他們使用最新的高能量成像儀在瑞士保羅-謝勒研究所繪製出盾皮魚的真實模樣，來自布里斯托爾大學的馬丁-魯克林說：「我們能夠呈現盾皮魚下頜骨骼中任何組織和細胞，有助於更進一步地研究它的下頜和牙齒。」

菲利浦-多諾霍教授補充稱，這是證實首個擁有下頜骨骼的脊椎動物存在牙齒的確鑿證據，並能解釋牙齒的起源之謎。

來自倫敦自然歷史博物館的合著作者澤裡娜-約翰遜說：「這是保存非常完好的一塊澳洲魚類化石，它將揭曉更多關於人類進化祖先的秘密。」