漢朝皇帝有一個共同的愛好，那就是養男寵，不管是明君還是昏君，這一愛好都沒有改變過。漢哀帝劉欣生於成帝河平四年。成帝陽朔二年，定陶恭王劉康病死，八月，年僅三歲的兒子劉欣繼位定陶王。成帝無子，綏和元年立侄子定陶王劉欣為皇太子。綏和二年成帝病故，十九歲的劉欣繼帝位，追其父定陶恭王為恭皇。至此，歷史上的又一著名昏君漢哀帝正式登場。

　　漢哀帝怎樣昏庸就不說了，再說就跑題了，直接來看他愛美男的事情。漢哀帝一直崇信男寵董賢。董賢英俊瀟灑，又是御史董恭之子，因而被選為太子舍人。哀帝在與他的交往中產生了愛戀，封他為黃門郎，並封其父親為霸陵令，遷光祿大夫。不久，董賢又被封為駙馬都尉侍中，《漢書·董賢傳》載，這時董賢「出則參乘，入御左右，旬月間賞賜巨萬，貴震朝廷。」兩人形影不離，同床共枕。據《漢書·佞幸傳》記載，漢哀帝與董賢共寢，清晨漢哀帝醒，劉欣卻見董賢睡得正熟。漢哀帝不忍驚醒董賢，於是揮刀斷袖。後來「斷袖之癖」在古代就泛指男同性戀了。哀帝還為董賢建造了一棟與皇宮類似的宮殿，並將御用品中最好的送給董賢，自己則用次品。漢哀帝寵董賢，賞賜田，令限田變賜田。董賢除貪婪，善媚外一無本事，卻位居大司馬，大將軍三公之職。他為了與戀人生生世世在一起，還為董賢在自己的陵墓旁邊修了一座塚塋。《漢書·董賢傳》載，哀帝還曾開玩笑地對董賢說：「吾欲法堯禪舜，何如？」嚇得大臣們目瞪口呆。這種要「愛情」不要江山的戀情在歷史上實為罕見。

　　試想一下，一個男人深愛一個女人，能做到怕驚醒自己的女人而選擇揮刀短袖的恐怕也是極少數。可見漢哀帝「愛」董賢到了何種地步。