導讀：對於杜聿明的逃跑，粟裕早有準備，12月22日便根據黃維、胡璉等「高級幹部乘戰車逃跑」的現象，要求華東野戰軍各兵團和各縱隊「在第二線構築坦克工事，各縱之間應貫通並互相檢查，使戰車無法往外突圍」。杜聿明的確也有乘坐坦克突圍的打算。徐州「剿總」有一支蔣介石的嫡系精銳裝甲部隊——戰車獨立1團，蔣緯國曾做過團長。這個團多數坦克駕駛員都開過幾千小時，抗戰時期在印緬戰場上，同日軍打過仗。

　　突圍前，杜聿明將最後15輛完好的坦克部署在指揮部北面200米處的田野上，一方面屏蔽「剿總」駐地，另一方面作為手中最後一張王牌。戰車團1營的主要軍官已經得到命令，在萬不得已時，坦克要搭載副總司令杜聿明和其他高級將領突出重圍。1月9日，杜聿明還通知文強集合戰車部隊，等待自己的命令。最後的突圍開始，1營副營長吳秀章帶上15輛坦克，冒著華野特縱鋪天蓋地的炮火，衝到杜聿明的指揮部時，卻找不到杜聿明。

　　「剿總」副官長處指令他們，自行沿薛家湖、張集、會亭集一線向駐馬店方向突圍。吳秀章隨即迅速行動，儘管沿途被打掉了9輛，剩餘坦克依然一路狂奔，很快到了永城西北的的會亭集附近。杜聿明戰車團的行動，引起了粟裕與華野司令部其他人的注意與警惕。他們判斷，杜聿明有可能躲在坦克內，便分別用電報和電話的方式，將情況通報特縱司令部和華野騎兵團，命令駐紮在會亭集附近的騎兵團加強偵察，迅速攔截。

　　粟裕1月10日還向毛澤東報告：「據未證實傳說，杜匪已乘坦克六七輛向西北薛家湖突圍」，並說「已告部隊在俘虜中嚴查，並正在追擊中」。華野特縱騎兵團接到命令，當即開始行動，很快發現了坦克的行蹤，開始了一段後來驚動蘇聯軍事代表團的「騎兵打坦克」佳話。他們追擊100多公里，最後俘獲了全部坦克和人員。但杜聿明並不在其中，他又去了哪裡呢?

　　杜聿明和貼身的副官、司機、衛士離開第五軍轉向東北後，未能等到杜聿明命令的文強，正帶著幾個心腹躲在一條小河岸邊的石洞裡。他知道自己級別不夠，不是杜聿明這種全軍重點保護對象，毫無走出重圍的希望，因此不免顧影自憐地想，杜聿明杜老總與王牌第五軍在一起，有精兵強將保駕護航，「可能已突出重圍」。萬念俱灰之下，他很快成為幾個乳臭未乾的小「共軍」的俘虜。

　　不想杜聿明「有福不享」，並沒有跟第五軍走，最終被活捉，成為整個戰場的最佳「戰利品」，多年後在功德林戰犯管理處，和文強這個老部下「他鄉遇故知」。當天晚上，杜聿明走了一陣後，來到賈砦附近，發現有華東野戰軍大隊人馬行動，便在戰壕裡隱蔽起來。趁這個便當，副官尹東生給他剃了鬍子，換上士兵服裝，並安慰他說：「留得青山在，不怕無柴燒」。杜聿明的鬍子早該剃了。

　　華東野戰軍4縱司令部機要參謀蘇榮後來回憶說：「我們早就知道他有鬍子，後來我們又發了照片下去，我們是全軍都發了，要求一定要抓住杜聿明。」尹東生不愧是貼身副官，料到了「共軍」有此一招。杜聿明大約覺得沒有了鬍子，生的希望大了許多，尹東生說的也很有道理，沮喪之情散去不少。等華野隊伍過去後，他的鬍子也剃好了，便由衛士扶著一直往東北跑。他的想法是，跑過一段後，再向西轉南。目的地當然是南京，那裡有一直倚重他的「校長」。

　　他們一路假稱華野11縱押送俘虜送後方的隊伍，步行了10餘里，穿過了華東野戰軍的主要戰線，1月10日清晨來到了安徽蕭縣的張老莊。11縱在華東野戰軍的十幾個縱隊裡並非主力，「名頭」並不響，他們何以自稱11縱的人呢?這是杜聿明的主意。還在12月28日下午，華野11縱33旅97團3營一名小通訊員不慎被俘，隨後被送至杜聿明的指揮部。

　　杜聿明問他的部隊番號，小通訊員回答後，他又問陣地工事、兵力多少?小通訊員說：「我們的戰壕有幾層，一個團的防地1000米，處處是兵。」杜聿明說，我們也不殺俘虜，放他回去。小通訊員第二天回了部隊，講述了這一經過。97團政治處主任方征後來回憶說，杜聿明自稱11縱隊的，「是不是這個通訊員給他的11縱隊番號的印象，或者他覺得放走了11縱隊小俘虜，他這個大俘虜也有被放走的運氣呢?」