科學家對於這個孩子是如何死亡的也存在爭議。有人稱其是被烹煮吃掉的。圖片來自：英國《每日郵報》

 

   考古學家近日在美國阿拉斯加中部發掘出當地最早的人類遺跡——一名被火化的三歲孩童的骨骼。

    這一發現的所在地「太陽河上遊」(Upper Sun River)是對一個附近的阿薩巴斯卡語地名(Xaasaa Na』)的翻譯。該遺址位於塔納納低地(Tanana lowlands)的北方針葉林中的一個沙丘場，年代為11500年前。這個小孩在當地土著社區(希利賴克部落)中被稱作 Xaasaa Cheege Ts』eniin(太陽河上遊河口小孩)。

    研究人員稱這一發現在任何意義上來說都「十分驚人」。與暫時性的狩獵營地及其它專門化的工作遺址相反(這些都為北美人類的早期生活環境提供了許多證據)，該新發現的房屋看來是一座在夏季使用的季節性房屋。據研究團隊披露，該房屋中的居住者包括婦女和孩子，他們是靠搜尋附近的魚、鳥和小型的哺乳動物而生活的。

    來自阿拉斯加大學費爾班克斯校區(University of Alaska Fairbanks)的波特(Ben A. Potter)說：「在這一發現之前，我們知道人類是用完善的武器來獵取像美洲野牛或麋鹿這樣大型的獵物的，但我們所研究過的大多數遺址卻是狩獵營地。我們知道在這裡有幼童和女性，因此這是一個我們實際上毫無記錄的完整的村落系統。」

    《科學》雜誌的自然科學副主編漢森(Brooks Hanson)說：「作為白令陸橋的一部分，阿拉斯加是舊大陸通往新大陸的重要通路。這一研究對我們瞭解白令陸橋的早期住民及其他們的文化做出了重要的貢獻。」

    遺留的牙齒骨骼顯示這個孩子在三歲左右，但是其性別還需要DNA樣品鑒定才有望確定。     

    科學家對於這個孩子是如何死亡的也存在爭議。有人稱其是被烹煮吃掉的，因為「肉最多的骨頭都不見了」，而且食人行為在早期人類中並不罕見，但也有人認為其是被火化的，因為看起來火化時還有軟組織存留。