古代新鮮果蔬如何保鮮？中國考古學家的最新研究表明，三千多年前的中國古人——周人已經建造出別樣的「保鮮庫」，裡面的部分果蔬種子至今保存完整。

陝西省考古研究院副研究員孫周勇說：「通過對周原地區一座儲藏坑遺址的考古研究，發現三千多年前的許多果蔬種子如杏核、甜瓜子等都保存下來，其中有些看上去跟新的差不多。這座儲藏坑應當不僅僅是保存種子那麼簡單，它更應是當時人建造出來保存新鮮果蔬的『保鮮庫』，對於中國農業發展史、商周時期科技史等研究具有重要意義。」

孫周勇長期致力於中國古代商、周時期的考古研究工作，曾多年在距離西安不足百公里的周原遺址進行考古發掘，此次發現的命名為「保鮮庫」的儲藏坑就是其工作的一小部分。

根據考古發掘資料，植物種子所在的儲藏坑形制是平面近方形，四角略呈弧形，坑壁光滑，底部平整。坑口距地表70厘米，坑口長105厘米、寬80厘米、深205厘米。在坑口下70厘米處的坑壁四角各有一個圓形小孔，用於放置支撐草棚類掩體（或覆蓋物）的支架，建造十分精緻。

孫周勇說，覆蓋物以下的坑壁還塗抹著一層厚度2－3厘米的草拌泥，均勻平整，並特別經過烘焙處理。以四角小孔為界線，坑內堆積分為上下兩層，上層為淺褐色土，土質疏鬆，包含少量經過加工的石鑽、獸骨、陶片等，當系後期下落物；下層堆積呈黃灰色，結構雖然較上層略為緊密，但含土量明顯較少，用肉眼就看到大量植物籽粒。

植物籽粒是什麼時代的？帶著疑問，孫周勇及其同行們在開始了長達8年的學術之旅後，終於研究認定，儲藏坑中有500枚杏核，包括839個殘塊、108枚完整種子及帶有部分果核與果皮的種子；有葫蘆屬甜瓜種子150餘枚，數量不足10枚的李屬種子，以及兩類狗尾草屬的植物，分別是栽培的粟和一類屬於禾本科的草籽。 孫周勇說：「通過多學科人員對出土植物遺存進行鑒定、統計和測量，還發現這些植物遺存保存狀況相當理想，絕大部分種子及果核沒有炭化，表面可說是光鮮如初。」

三千年前的植物種子能保存這麼好嗎？在送檢過程中，包括鑒定者在內的植物考古學家對其原生環境及年代產生了質疑，懷疑其是否為後期鼠類擾動或其他因素形成的晚期植物遺存。

孫周勇說，為了進一步排除疑慮，他們選擇了儲藏坑的杏核與其臨近灰坑的棗核各3枚標本，於去年送到美國佛羅里達貝塔分析實驗室做碳十四測年。結果杏核的常規碳十四測定年代為3000年上下40年擺幅，校正後日曆年齡為公元前1380年至公元前1120年，相當於商代晚期，與該區域所見的先周文化遺跡可謂同時共存。

種子能保存這麼久，無疑是儲藏坑建設的好。孫周勇說：「儲藏坑周壁塗抹草拌泥，可以有效地防潮、防濕，具備了儲備水果所需要的基本條件，而從其內大量鬆散灰土（就是果蔬已腐爛的果肉）及下陷程度看，該坑原來儲存的應當是大量新鮮水果，而非種子本身。」