圖為洪濤麻黃化石

　　朝陽發現了一件1.25億年前的整株麻黃植物化石。科學家稱這一發現消除了學術界對麻黃起源時間上的爭議，對於人們瞭解麻黃科植物演化有重要意義。中國科學院南京地質古生物研究所王鑫博士和中國地質調查局瀋陽調查中心的鄭少林研究員在近日出版的2010年第8期《科學通報》上報道了這一研究發現。

　　麻黃是一種古老的植物，屬於種子植物中十分特異的尼籐類植物，在高等植物演化和系統研究中佔有特殊的位置。早先的研究認為它是一種起源很早的植物，至少在白堊紀就已大量出現，但到目前為止整株保存的麻黃化石非常少見，絕大多數化石要麼保存植物的一部分，要麼缺少麻黃特有的生殖器官來確定其分類位置。由於對部分保存的化石材料缺乏信任，通過DNA序列分析來研究麻黃的現代生物學家懷疑麻黃的早期起源說而提出麻黃的近代起源說。王鑫和鄭少林此次發現的化石是目前為止世界上保存最完整的麻黃化石，保存了兩株完整的包括根、莖、葉和具珠孔管的雌性生殖器官。該化石采自凌源大王杖子早白堊世地層中，距今大約1.25億年，他們根據收藏者的名字把它命名為洪濤麻黃。通過對這個化石的研究，不但確認了麻黃的悠久歷史，而且為人們瞭解麻黃過去的生活習性、形貌以及生態環境提供了直接證據。

　　洪濤麻黃和現在麻黃的諸多種類，特別是草麻黃十分相似。有意思的是，草麻黃就生長在遼寧一帶。跨越了上億年的時空，兩者相聚在遼寧大地，何其有趣？