黃忠，字漢升，東漢末年南陽人，出生時間不詳，公元220年去世。據推測，黃忠享年約七十五歲，出生於公元146年左右。黃忠是三國時期一員名將，以老當益壯、勇猛絕倫而著稱。而在小說《三國演義》中，黃忠則被塑造成為了一位善於騎射、箭法如神的老將，名列蜀漢五虎將之一。
 

 
　　四川省綿陽市富樂山五虎上將雕塑，左起：黃忠、趙雲、關羽、張飛、馬超。
在史書《三國誌》中，劉備政權的關羽、張飛、馬超、黃忠、趙雲等五名大將被列入一篇傳記，歷史演繹小說《三國演義》因此將這五人塑造成劉備政權中的五虎上將，在劉備政權中擁有至高無上的地位，俗稱「蜀漢五虎將」。

「土匪」黃忠

　　正所謂「錐處囊中，脫穎而出」，即使在太平年代，黃忠的才能仍然顯得與眾不同，從而步步陞遷，成為一名中郎將。劉表對黃忠的人品和才能頗為信任，派遣黃忠輔佐自己的侄子劉磐鎮守長沙攸縣。
　　黃忠只有一個兒子黃敘，在年幼時便夭折了。後來，黃忠在和劉磐一起鎮守攸縣（今湖南省攸縣）的時候，孑然一身，孤苦伶仃。劉磐雖然名義上是黃忠的上級，並且年紀比黃忠小得多，但是二人意氣相投，不分彼此。或許，正是因為劉磐，黃忠的生活多了幾分姿彩。劉磐為了讓黃忠不至於整天在城裡悶坐，便時常帶著黃忠到攸縣周圍東吳的地盤去攻城略地。
　　劉磐和黃忠全都驍勇善戰，在四方戰無不勝。但是，劉磐好像就是為了給黃忠解悶，他們像土匪一樣，從來不搶奪任何城池，打了就跑，使東吳政權不勝其煩。但是，由於黃忠這名「匪首」實在太厲害，東吳又無可奈何。這些到處騷擾性的征戰，使黃忠威名四起。
 

 
位於湖南省攸縣黃豐橋鎮的「黃忠遺跡」。
 
　　這處古院落位於攸縣黃豐橋林場廣黃分場對面。當地人相傳，黃忠鎮守攸縣的時候就住在這裡。
　　後來，東吳政權派出猛將太史慈前來鎮守邊防，劉磐和黃忠像是玩夠了一樣，立時撤退，不再侵擾對方的領地。

箭法如神？

　　在小說《三國演義》中，黃忠初次登場便是一位名滿天下的老將，第一仗便是對陣名滿天下的關羽。雖然正史中並沒有記載黃忠善射，但是，在小說中，黃忠儼然箭法天下無雙，並憑借箭法打敗關羽。
　　當時，關羽奉命攻打屬於曹操政權的長沙。劉備提醒關羽，長沙太守雖然是一個無名小卒，但是他手下的大將黃忠不容小覷。關羽不以為意，對已經年邁的黃忠頗為不屑，放言只帶五百小兵去拿下長沙。
　　到了長沙之後，關羽才發現自己對於黃忠過於輕視。雖然黃忠已經年近六旬，仍有萬夫莫當之勇。自恃武力高強的關羽和黃忠一場惡戰，二人居然不分勝負。
　　次日再戰，關羽依然找不到黃忠的破綻。於是，關羽便拍馬詐走，引黃忠來追，想用拖刀計突然回身殺黃忠一個措手不及。擅長騎射的黃忠如果此時在關羽背後引弓搭箭，關羽必定無從躲閃，必死無疑。但是，黃忠沒有使用這種暗箭傷人的招數，而是直追關羽。同樣刀法精湛的黃忠對於拖刀計這種詐走的招數爛熟於胸，心中早已有了對付之策。但是，黃忠的馬由於久未參戰，馬失前蹄，幾乎將黃忠掀翻在地。關羽勒馬舉刀，不忍趁人之危，讓黃忠換馬再戰。
　　第三天，關羽再戰黃忠，依然毫無可乘之機。黃忠詐走，引關羽來追，俟機射殺關羽。關羽久戰不勝，心中焦躁，拍馬便追黃忠。黃忠心中感念前一天關羽沒有趁機殺他，於是只是虛拽弓弦，並未向關羽射箭。關羽聽見弓弦響聲，急忙閃躲，但是沒有看到箭，於是緊追不捨。黃忠再次虛射，關羽閃躲之際仍然沒有看到箭，便猜想黃忠不會真的射他，開始放心大膽地追殺黃忠。黃忠看關羽緊追而來，於是搭箭開弓，一箭射在關羽頭盔的紅纓根上。關羽這才相信黃忠確有百步穿楊的高超箭法，於是領兵而退。
 

 
　　連環畫《戰長沙》，王星北改變，上海人民美術出版社出版。圖左：1957年第一版，盛煥文、曹同煜、李福寶畫。圖右：1979年第二版，徐正平畫。
　　黃忠對關羽手下留情，引起了太守韓玄的不滿，他認為黃忠一定和關羽有勾結，要處斬黃忠。剛到長沙不久的魏延有感於黃忠的忠義，挺身而出救下黃忠，殺掉韓玄，將城池獻給了關羽。從此之後，黃忠和魏延一起成為了劉備集團的一員。

定軍山刀斬夏侯淵

　　在不會識人的劉表手下，黃忠沒有受到重用，在雖會識人但是麾下猛將如雲的曹操手下，黃忠同樣沒有受到重用。直到成為劉備大軍中的一員時，黃忠才逐漸被委以重任。
　　收取荊州南部諸郡之後，劉備帶著黃忠一起入蜀。建安十七年（公元212年），劉備率大軍進攻駐守益州的劉璋，黃忠常常率先衝鋒陷陣，「勇毅冠三軍」。黃忠的勇猛表現在劉備大軍中頗為搶眼。攻下成都之後，黃忠被拜為討虜將軍。
　　通過益州一役，黃忠的勇猛善戰給劉備留下了深刻的印象，使劉備認識到黃忠是難得一遇的良將，絕非池中之物；黃忠也終於得到了展示自己才華的機會，十分感激劉備對他的知遇之恩。這次戰役之後，黃忠時刻希望能夠再立戰功以感謝劉備對他的知遇之恩，劉備也極力想為黃忠提供一展拳腳的機會，以便於使黃忠累立軍功，好對他委以重任。
　　建安二十四年（公元219年），黃忠隨劉備率大軍攻入漢中，駐軍定軍山（位於今陝西省勉縣），與曹軍對峙。
　　把守漢中的是曹軍名將夏侯淵和張頜。夏侯淵見劉備攻到，率軍直奔劉備軍營奔襲而來。夏侯淵將強兵精，來勢洶洶。劉備派遣黃忠擂鼓迎戰。黃忠一馬當先，直衝夏侯淵大軍。戰鼓聲震天地，黃忠勇猛無敵，夏侯淵大軍節節敗退。年過七旬的黃忠毫不顯老邁之色，與夏侯淵真刀明槍對決，一刀將夏侯淵斬於馬下。黃忠麾下大軍一時士氣鼎盛，乘勢掩殺，曹軍大敗。
　　聞聽夏侯淵戰死，曹操心驚，親率大軍來保漢中。但是，已經在漢中佔據了有利之勢的劉備對曹操毫不畏懼，大膽放言，曹操必定無功而回。不到半年，曹操征戰不利，果然引軍而回，將漢中拱手讓於劉備。
 

 
　　漢中古戰場定軍山，三國時期黃忠刀劈夏侯淵那驚心動魄的戰爭就發生在這裡。
　　黃忠因為漢中之戰功勳卓著，被遷為征西將軍。劉備隨後稱漢中王，準備升黃忠為後將軍，與名將關羽、張飛、馬超並列。諸葛亮勸劉備暫緩陞遷黃忠，因為黃忠的名望無法和關羽、馬超相比，雖然馬超、張飛親眼見過黃忠憑借勇猛建立功業，但是關羽遠在荊州，聽到名不見經傳的黃忠和他並列，他一定會不高興。但是劉備堅持己見，認定黃忠的才能和功績足以與關羽並列，並告訴諸葛亮他親自向關羽解釋。
　　黃忠於是被封為後將軍，賜爵關內侯。但是，由於年事已高，第二年（公元220年）黃忠就不幸去世。劉備稱帝之後，追諡黃忠為剛侯。