老北京過年有很多豐富多彩的民俗活動，除了走親訪友、賀歲拜年、逛廟會，還有到白雲觀摸石猴、去東嶽廟摸銅特、到正陽門摸門釘等等。

　　白雲觀到底有幾隻石猴?

　　過年到白雲觀摸石猴的習俗，據說是從明代流傳下來的。傳說過年時到白雲觀摸石猴，可以祛病避邪。因為「猴」的諧音為氣候的「候」，「摸猴」意在摸「候」以「順」天候，「道法自然」，順應節令氣候的變化，新的一年四季吉祥、健康平安。還有一說是「猴」通「侯」，寓意「封侯」，如果誠心撫摸石猴，可事業順利、官運亨通……儘管關於石猴的種種傳說不乏迷信色彩，但每逢過年，很多人無論多忙都要來一趟白雲觀，把白雲觀裡的石猴逐一撫摸一番。其實，摸石猴的人心裡明鏡似的：石猴靈不靈並不重要，重要的是摸摸它，圖個吉利和快樂，心情愉悅了，人的身心健康了，也就諸事如意了。由於白雲觀山門中間門洞石拱券東側下端，雕有一隻正在靜坐修煉的小石猴，所以進入白雲觀山門排著長隊摸石猴成為京城過年時的一景。如今，那只不過巴掌大小的石猴被成千上萬的人摸來摸去，不僅比券門的其他地方亮堂，石猴的模樣也被摸得越來越模糊。

　　其實，白雲觀的石猴不光這一隻。

　　白雲觀位於西便門外，是道教全真三大祖庭之一，有「天下道教第一叢林」之稱。白雲觀前身繫唐代的天長觀，始建於唐代開元二十九年(公元741年)。據唐代劉九霄撰寫的《再修天長觀》記載，唐玄宗為「齋心敬道」奉祀老子太上老君，特建此觀。金正隆五年(1160年)，天長觀被焚燬。金大定七年(1167)，金世宗完顏雍敕命重修，歷時七載，至大定十四年(1174年)三月竣工，完顏雍賜名「十方大天長觀」。金章宗泰和二年(1202年)正月望日，天長觀再遭火焚。翌年重修，並賜名「太極宮」。金末，太極宮逐漸荒廢。元初，邱處機(號長春子)自西域大雪山(今阿富汗境內)覲見成吉思汗，東歸燕京，被賜居於太極宮。當時宮觀一片淒涼，遍地瓦礫，長春真人命弟子王志謹主領興建，歷時三年，殿宇樓台修葺一新。元太祖二十二年(1227年)五月，成吉思汗因其道號長春子，敕改太極宮為「長春觀」。七月，邱處機仙逝於長春觀。次年，長春真人高徒尹志平在長春觀東側下院建處順堂藏邱祖仙蛻。元末，連年征戰，長春觀殿宇日漸衰圮。明初，以處順堂為中心重建宮觀，並易名為白雲觀。清初，白雲觀又進行了一次大規模的重修，遂奠定了今日見到的規模。

　　白雲觀的建築分中、東、西三路及後院，規模宏大。中路以山門外的照壁為起點，依次有牌樓、華表、山門、窩風橋、財神殿、玉皇殿、邱祖殿和三清四御殿等，西路和東路的主要建築分別為八仙殿、呂祖殿、文昌殿、元辰殿和三星殿、慈航殿、真武殿、雷祖殿等，白雲觀的石猴正是「隱藏」在這諸多的建築中。關於石猴的數量，有兩種說法，其一說是共三隻，因為過去有「三猴不見面，鐵打白雲觀，有門無人走，倒坐南極殿」的傳說。說的即是白雲觀裡有三隻石猴，隱藏在觀裡的不同地方，互不見面;其二說是共有五隻，那麼，除了人們進山門時必摸的石拱上的這第一隻石猴外，其他的石猴都「藏」在哪呢?

　　因為石猴的「藏」身之處都很隱蔽，若想把白雲觀裡的石猴都摸遍，還真要花些工夫。原來，第二隻石猴「藏」在山門西側的八字形影壁須彌座的浮雕中，須彌座的整幅圖案是一棵大樹，樹上掛滿果實，樹下一匹奔馬，馬前有一隻小猴，大小和山門上的石猴差不多。第三隻石猴「藏」在白雲觀東路的雷祖殿前，殿前西側有座石碑，據稱叫「九皇會碑」，其底座浮雕的圖案中雕有一隻手托仙桃的小石猴。但筆者去過幾次白雲觀，這通石碑都被藍色鐵板子遮擋著，無法得見這只石猴的真容。

　　認為白雲觀石猴應該為五隻的人，是再加上以下兩隻：一隻在窩風橋南東側「重修窩風橋碑」的石碑座上，這隻小石猴手捧一個大蟠桃，體形比山門上的石猴大了許多。從石碑上所刻的時間來看，這塊碑立於1989年;另一隻石猴在白雲觀西路的元辰殿前，一座巨大的十二生肖影壁上刻有十二隻動物，其中之一便是石猴。

　　東嶽廟的銅特是什麼「神獸」?

　　在老北京，每逢春節期間，東嶽廟都是最熱鬧的地方之一，拜太歲、摸銅特，每天都會有不少人來祈福禳災。那麼，銅特到底是什麼「神獸」?為什麼摸銅特可以祛病避災呢?

　　東嶽廟位於朝陽門外大街，始建於元代延祐六年(公元1319年)，供奉泰山神東嶽大帝。元至治三年(1323年)落成，被朝廷賜名為「東嶽仁聖宮」，明代改名為東嶽廟。清康熙三十七年(1698年)，東嶽廟遭火災，絕大部分建築都被燒燬。次年(1700年)，康熙帝頒布敕命重建廟宇，花了三年時間，東嶽廟基本按原樣得以修復。乾隆二十六年(1761年)，整座廟宇再度重修。1996年，東嶽廟被列為全國重點文物保護單位，1999年被闢為北京民俗博物館向社會開放。

　　東嶽廟的建築由中路正院和東、西兩院組成，佔地6萬平方米，殿宇房屋600餘間，是道教正一派在華北地區的最大廟宇。從琉璃牌樓起，沿著240米的中軸線，依次排列著瞻岱門、岱岳殿、育德殿和後罩樓等。岱岳殿與育德殿之間，由穿堂連接，形成「工」字形格局，是典型的宋元建築形制;阜財殿、廣嗣殿簷下轉角處的鴛鴦交手，仍保持著元代的建築特點。

　　東嶽廟的琉璃牌樓是老北京最著名的牌樓之一，牌樓現在與東嶽廟的廟門隔朝陽門外大街相望，北面書「永延帝祚」，南面刻「秩祀岱宗」，相傳為明代宰相嚴嵩所書。

　　東嶽廟號稱有「三多」：一是塑像多，二是石碑多，三是楹聯多。據1972年的統計，東嶽廟內尚有塑像1316尊，現仍存近千尊。石碑的數量之多更流傳著「東嶽廟的石碑數不清」的說法。據上世紀末的統計，尚有石碑138通，其中元碑1通，明碑32通，清碑99通，民國時期的石碑6通。老北京有句順口溜叫「機靈鬼兒、透亮碑兒、小金豆子、不吃虧兒」，指的是東嶽廟的「四寶」。其中「機靈鬼兒」指東嶽廟東碑林的順治《重建東嶽廟金燈碑記》碑，碑座兩側各刻有一個小道童提著燈籠。由於雕工精湛，不論從哪個方向看去，都像道童用眼睛看著人笑。「透亮碑兒」指的是西碑林炳靈公殿前的一通石碑，碑首刻有兩條蟠龍。此碑採用透雕的手法，在龍身處鏤刻出六個孔，人們透過碑首，可以看見碑後的天空，因此得名「透亮碑兒」。「小金豆子」是鋪在岱宗寶殿月台西側的一塊青白石條，上面鑲嵌著一粒粒如豆狀大小的金點。有人以為是金子爭相摳取，實際上這些亮點兒只不過是自然形成的銅礦脈點罷了。「不吃虧兒」指的是一個石碑座，刻畫的是一群淘氣、頑皮的小猴捅蜂窩，馬蜂飛來，小猴們抱頭逃竄，神態生動逼真。此外，楹聯多也是東嶽廟的一大特色。幾乎每座殿宇前都掛有白底黑字小篆體的楹聯，這些楹聯大多意蘊悠長，寓含著深刻的人生哲理。

　　不過，過年時東嶽廟最吸引人的內容還是摸銅特。銅特被安置在建於康熙四十三年(1704年)的康熙御碑碑亭前，這座御碑記述了康熙三十七年(1698年)東嶽廟失火後皇家出帑銀重修的經過。所謂銅特，其實是用銅鑄造的「特」，這種「神獸」生活中並不存在，相傳它是文昌帝君的坐騎。「特」的形狀為騾身、馬頭、驢尾、牛蹄，因此，還有「四不像」之稱。又傳康熙皇帝巡幸江南時騎過它。民間傳說撫摸這只「神獸」能治病，非常靈驗。據說它之所以叫「特」，正是緣於它有一種奇特的功能，若人的身體不舒服，只要先摸摸自己的病處，然後再摸摸它的相同部位，即可手到病除。如今，這隻銅特頭部、腹部、尾部甚至鼻子都被摸得黃亮黃亮的。

　　正陽門城門上有多少顆門釘?

　　到正陽門「走橋摸釘」也是老北京過年的習俗之一。清《月日紀古》卷一中記載：「燕城正月十六夜，婦女群遊，其前一人持香辟人，名辟人香。凡有橋處，相率以過，名走百病。又暗摸前門釘，中者兆吉宜子。」正月十六日走百病，蓋因婦女藉此節日可以走較遠的地方，實為一種健身活動。已婚不孕的婦女，摸城門釘，「釘」諧音「丁」，取「添丁」之意，寓意家中人丁興旺，希望來年生子。清李孚青《都門竹枝詞》：「女伴金箍燕尾肥，手提長袖走橋遲。前門釘子爭來摸，今年宜男定是誰。」眾所周知，明清時期的北京城城門為「內九外七皇城四」，每座城門上都有門釘，為什麼一定要到正陽門來摸門釘呢?據傳是因為正陽門是北京城的城樓中最高的一座，通高43.65米，所以摸正陽門的門釘最靈驗。

　　正陽門屹立在天安門廣場南端，是中國明清兩朝都城的正南門，坐落在老北京城的中軸線上，俗稱前門。正陽門始建於永樂十七年(公元1419年)，最初沿襲元大都的正南門之名，稱為麗正門，明正統四年(公元1439年)改稱正陽門並沿用至今。歷史上正陽門本是一個包括城樓、箭樓、甕城及廟宇在內的古代群體建築，但在朝代更迭和歲月風雨的銷蝕中，如今僅存城樓、箭樓兩座主體建築，為1906年的遺存。

　　門釘是古建築的一種構件，大門上裝門釘，是用來加固門板的。最初主要用於軍事防禦，起加固城門的作用，後逐漸傾向於裝飾。老北京很多城門上的大門釘都是銅製的，外鍍一層鎦金。關於門釘使用的數量，明代以前並無明文規定。到了清代，才把門釘數量和等級制度聯繫起來。《大清會典》規定，門釘只用在皇宮、壇廟和皇室成員府第。皇宮、壇廟大門，每扇門板門釘九行，每行九枚;親王九行，每行七枚;郡王、貝勒、貝子、鎮國公、輔國公九行，每行五枚。皇家建築上的門釘數目都是橫九豎九，共81顆門釘，象徵帝王最高的地位，體現古代所謂「九五之尊」的觀念。據說在京師九門中正陽門規模最大，正陽門門洞是京師九門中唯一箭樓開門洞的城門，所以，到正陽門摸門釘是老北京女子的首選之地。