以「男色」邀寵而得意於官場

　　公元前542年，楚靈王絞殺其侄郟敖，自立為王。《韓非子》載：「楚靈王好細腰，而國中多餓人。」後人多以為靈王僅喜歡宮女之細腰，其實，其所好之細腰，絕非唯有女性。相反，主要以男人細腰為美。結果，其選官任職的一大標準是：細腰。

　　因此，楚王庭前的士臣，紛紛屏息束腰，節食減肥。寧可餓得面帶土色，營養不良，有氣無力，扶牆而起，也不肯放棄以細腰承恩邀寵的機會。正如《墨子·兼愛》所謂：「靈王之臣，皆以一飯為節，脅息然後帶，扶牆然後起。比期年，朝有黧黑之色。」

　　於是，「國中多餓人」，肚皮癟了，腰圍細了，好憑借「細腰」，跑個一官半職。

　　唐載初元年(689)，武則天廢睿宗，成為一代女皇帝。她倣傚歷代帝王的三宮六院制度，擁有不少面首。要知道，帝王的面首迥異於妃嬪。其不僅在宮闈內恃寵撒野，還可在朝廷上授官封爵，「同京官朔望朝參」，干預政事，納賄枉法，權勢顯赫。

　　當時薛懷義、張易之、張昌宗等人「俱承辟陽之寵」，以「天賦異稟」，「非常材用」，竟然封公拜將，實屬跑官的一大奇事。

　　京兆鄠縣(今陝西戶縣)人薛懷義，本姓馮，名小寶，原為洛陽城一個小販。因生得高大威猛，「偉形神，有臂力」，邀寵於武則天。為便於出入宮禁，剃度為僧。因其非士族出身，武則天遂令其改姓薛，與駙馬薛紹合族，尊稱薛紹為季父。

　　從此，一個小販，跑官卻跑出個模樣來了。垂拱四年(688)，拜左威衛大將軍，封梁國公。後加為輔車大將軍，進右衛大將軍，改封齶國公、柱國。「懷義出入乘廄馬，中官侍從，諸武朝貴，匍匐禮謁，人間稱為『薛師』」。

　　定州義豐(今河北安國)張易之、張昌宗兄弟，官宦子弟。武則天通天二年(697)，張昌宗入侍宮中，深得寵愛。「既而昌宗啟天後曰：『臣兄易之器用過臣，兼工合煉。』即令召見，甚悅。」所謂「器用」，指的是陽具。

　　當時，張易之年二十餘，「白晰美姿容」。充滿青春活力的兄弟倆，憑借「合煉」之工，俱承寵幸。很快，張昌宗被任為雲麾將軍，行左千牛中郎將，後加為銀青光祿大夫，左散騎常侍，擢至司僕卿、春官侍郎，封鄴國公。張易之被任為司衛少卿，後為控鶴監內侍奉、奉宸令，擢至麟台監，封恆國公。

　　朝中權貴武承嗣、武三思、武懿宗、宗楚客、宗晉卿都守候在張氏兄弟門前，爭著為其執鞭轡，並親熱地呼張易之為「五郎」，張昌宗為「六郎」。甚至，「則天春秋高，政事多委易之兄弟。」

　　看著薛懷義、張氏兄弟等人，憑借那一點本事，「跑官」闖出一番天地，難免惹人眼熱。待武則天下令選美少年入宮供奉，朝內朝外一片鼎沸。尚捨奉御柳模，自薦其子柳良賓「潔白美鬚眉」;左監門衛長史侯祥，自稱「陽道壯偉」，欲與薛懷義比試高下。

　　久視元年(700)，右補闕朱敬則實在忍不住了，大膽上書武則天：「陛下內寵，已有薛懷義、張易之、昌宗，固應足矣。」並直斥柳模、史侯祥之流的跑官，「無禮無義，溢於朝聽」。

　　歷來跑官者，無非獻金、送禮、色誘，甚至攀親附貴，朋黨勾連……千方百計，百計千方，總之，「上有所好，下諂趨之」。

　　如此一來，邪門歪道橫行，連那些無才無錢無物，無任何關係者，亦大可鑽營跑官。於是，古代的跑官，竟弄出種種鬧劇來。

　　因「球技」「方術」而位高權重

　　宋代劉邠的《中山詩話》記載了宋真宗趙恆時秀才柳三復跑官的一段經過。時任宰相丁謂閒來偏好蹴鞠(踢球)。柳三復好幾年選不上官，卻踢得一腳好球，可苦於無緣入府面見宰相。好歹想了個法子，守候在丁謂踢球的後園牆外。

　　一天，球從後園飛出牆外。柳三復趕緊撿起球，直衝進丁府還球。當見到丁謂時，柳「再拜者三。每拜，毬(球)起復於背臂、帕頭間」。施展以肩、背、頭連續顛球的技巧，逗得丁謂「笑而奇之，遂延門下」，柳三復如願跑到了官。

　　此外，明代王明清《揮麈錄》載，北宋時，踢球藝人社團「圓社」(又稱「齊雲社」)有位高俅，偶然進入端王府，恰逢端王趙佶在園中蹴鞠，當悉知高俅精於此技時，即令其下場對踢，「遂愜王之意」。自此，便留在王府陪侍趙佶踢球，甚得寵信。趙佶(宋徽宗)登位後不久，高俅被破格提拔為殿前指揮使。當有人心懷妒忌，頗有微詞時，宋徽宗卻說，你們比比他的好腳法呀!

　　北宋踢球者眾，「圓社」十分活躍，固然與當時帝王權貴的喜好分不開。同時，湧現了柳三復、高俅等人憑藉球藝表演、陪侍踢球而謀得一官半職，跑官的門路一開，也就關乎踢球的盛衰了。

　　到了明代，好幾個皇帝喜方技。結果，光靠畫符唸咒，弄得滿天神佛，跑出了一大批官來。其中，明憲宗朱見深在位23年，因方術得幸授官，「每令中官傳旨，一傳至百十人，時謂之傳奉官。」

　　成化十九年(1483)，都給事中王瑞、御史寶應、張稷等人上疏：「今倖門大開，鬻販如市。恩典內降，遍及吏胥武階蔭襲，下逮白丁。」「一日而數十人得官，一署而數百人寄俸。」可見當時跑官之泛，授官之濫。

　　例如，李孜省，江西南昌人，以布政司吏待選京職，因贓事發，逃匿不歸。後來，自詡精通五雷法，進符菉，得憲宗寵幸，以寄俸官預郊壇分獻。成化十五年(1419)，特旨授太常丞。因被人彈劾其屬贓吏，不宜典祭祀，才改授上林苑監丞。其多次獻淫邪方術，而受賜金冠、法劍及印章二，許密封奏請。成化十七年(1481)，擢右通政。二年後，進左通政，漸干預政事。

　　又有鄧常思、趙玉芝、顧玒、凌中皆以曉方術得幸，先後累官至太常卿。僧人繼曉以進秘術，官至國師。其後，大封法王、西天佛子、大國師、國師、禪師，以及善世、覺世諸僧官，真人、高士、正一、演法諸道官，鼎盛時多達幾千人。他們相倚蟠結，奸黠竊權。士大夫附者日眾，「而諸雜流加侍郎、通政、太常、太僕、尚寶者，不可悉數。」上演了一出跑官的荒唐鬧劇。

　　看來，只要「上好下諂」的弊病不能自察，勢必形成獻媚鑽營、行賄趨利之風，五花八門的跑官鬧劇就會繼續。