有鑒於西漢末年王莽篡漢的教訓，東漢開國以來，光武帝及明帝都對外戚干政嚴加防範。到了第三任皇帝章帝一朝，深明大義的馬太后以身作則，多次拒絕章帝對馬氏兄弟的封賞，並在詔令中重提西漢時「田蚡、竇嬰寵貴橫恣」、「王氏五侯同日俱封」帶來的惡果，從而也抑制了其他後宮族戚進入政壇。馬太后死後，隨著剛剛封後不久的竇皇后「寵幸殊特，專固後宮」，源於老牌外戚世家的竇氏一族，又在東漢皇朝神奇...