周朝分為西周和東周兩個時期，西周是周武王姬發於公元前1046年建立的，定都鎬京和豐京，成王時期營建洛邑;西週末年，也就是公元前771年，周平王姬宜臼從鎬京東遷洛邑後，史稱東周。東周又被稱為「春秋戰國」，東周時間為公元前770年-前256年。所以周朝自公元前1046年—公元前256年共791年。

　　姬發建立的周朝在歷史上被稱為西周，周幽王烽火戲諸侯，使得後來西周都城被攻破，周幽王的兒子周平王遷都洛邑，建立東周。而東周在歷史上分為兩個時期——春秋和戰國。東周諸侯割據現象嚴重，周王朝名存實亡，公元前211年秦始皇統一六國建立秦朝。周朝正式滅亡。