近日，在秭歸縣磨坪鄉楊林橋村發現一處密集的懸棺群，在長50多米、高近百米半山腰的峭壁上，共有懸棺131具。據資料記載顯示，該懸棺群是中國內地發現的較大的懸棺群之一，木質棺材全部置於人工開鑿的洞穴或山崖的石縫中。據秭歸縣考古專家介紹，初步認定懸棺群為唐代開鑿。日前，記者對此進行了探訪。

　　絕壁上現密集懸棺群

　　在秭歸縣磨坪鄉楊林橋村河道西岸，有一處密集的懸棺群，在長50米、高近百米的絕壁上，密密麻麻佈滿了許多人工開鑿的方形石孔，裡面的棺木依稀可見，數一數大約有100多具，被當地老百姓稱之為「仙人洞」，
1997年省裡組織專家文物普查時命名懸棺群。專家從棺木的形態和炭化的程度初步判定為古僰人墓葬群，時間約在1200多年前左右的唐代，共計131具。

　　曾遭較嚴重人為破壞

　　當地老鄉告訴記者，以前這懸棺群比現在位置高得多。由於河床淤積抬高，現在搭梯子就可以上去了，所以破壞也很嚴重，特別是上世紀六七十年代，許多棺木都被破壞了，被當作柴火熬硝用了，有人曾親眼見過棺木裡的骨頭和碎的陶碗，保護工作已迫在眉睫。

　　正申報懸棺遺址修復

　　秭歸縣磨坪鄉副鄉長趙成剛告訴記者，當地政府已將懸棺列為重點保護文物，明確責任人進行看護，不允許再進一步被破壞。同時申報懸棺遺址的修復計畫，清理周邊環境，復建成古僰人村。通過考古研究，探尋千古之謎。

　　秭歸縣文物局局長餘波介紹，磨坪鄉懸棺群被發現後，便立即引起了當地政府和省市縣文物部門的高度重視，目前，文物部門已將其納入重點文物保護範疇，將該處懸棺群申報遺址修復計畫工作也在進行中。

　　延伸閱讀

　　懸棺葬是中國南方古代少數民族的葬式之一，一種處置死者屍骨的特殊方式，屬崖葬中的一種。在懸崖上鑿數孔釘以木樁，將棺木置其上;或將棺木一頭置於崖穴中，另一頭架於絕壁所釘木樁上。人在崖下可見棺木，故名。懸棺葬工程艱險，耗資大，主要在貴族中盛行。

　　這種富有深厚文化內涵的懸棺葬式，存在著許多令今人無法解釋的困惑之處。比如，遠古時代的人們到底是用什麼辦法把裝有屍體和隨葬物品、重達數百公斤的棺木送進高高的崖洞裡去的，就是一個令人「難以捉摸」的問題。