由於硫磺島上地形複雜，大批美軍機動車輛被丟棄在海灘

 

 

1945年2月23日，美軍在硫磺島豎起國旗時的情景，這一照片後來廣為流傳，成為勝利的象徵

 

 

疲憊的美軍戰士睡在彈坑裡，忠實的軍犬守護在他旁邊

據英國每日郵報網10月22日報道，日本一個調查小組近日在硫磺島上發現了兩處埋有上千日本兵的集體墳場，再次勾起了人們對於二戰後期美日軍隊在這座方圓不到21平方公里的小島上進行慘烈爭奪的回憶。

這個調查行動是由日本政府於本月初發起的，調查人員根據美國國家檔案館與記錄管理局（National Archives and Records Administration，NARA）提供的文獻資料，在兩處被當時的駐硫磺島美軍標誌為「敵軍墳場」的地點進行了挖掘。後來，他們果真發現了51具日軍遺體殘骸。

據估計，其中一處墳場裡可能埋有2000多具日本士兵遺體。雖然清理工作已經展開，但是要想最終確定被埋日本士兵的數量可能還需數月時間。22日當天，調查小組已經將這一最新發現向日本首相菅直人做了匯報。

硫磺島是太平洋上一座由火山熔岩冷卻後形成的火山島，其地形結構複雜，溝壑縱橫，懸崖峭壁臨海高聳。雖是彈丸之地，卻處戰略要衝。它正好介於日本首都東京與美軍佔領的塞班島之間，距兩地各約1200公里。二戰後期，美軍以塞班島為基地頻頻對東京發動空襲，但因硫磺島的預警作用，美軍的空襲一直效果不佳，而且駐硫磺島的日軍戰鬥機還不斷升空攔截，衝散美國機群。為了向日本本土發起總攻，美軍必須奪取硫磺島，而為了東京的安全，日軍也必須死守硫磺島。

1945年1月，美軍在控制了菲律賓以後開始對硫磺島實施轟炸。2月16日，硫磺島戰役打響，美軍出動艦艇200多艘次、飛機400多架次，對硫磺島日軍3個機場和灘頭陣地進行炮擊和轟炸。19日，美軍開始從硫磺島東南部登陸，遭遇日軍頑強抵抗。3月26日，美軍終於完全控制了該島，為此雙方傷亡慘重。2.3萬名日本守軍裡中只有1083人生還。美軍則有6812人死亡，1.9萬人負傷。這是第二次世界大戰中太平洋戰場上最激烈的一場戰鬥，此次戰役也因此獲稱「太平洋戰爭的絞肉機」。

二戰結束以後，日本政府開始在硫磺島上搜尋陣亡戰士遺體，但時至今日仍有約1.2萬名日本士兵「死不見屍」。